대선자금 회계처리·유용 논란
창조한국당 대변인실은 25일 보도자료를 통해 대선자금 처리와 관련한 최근의 논란에 대해 해명했다.
당은 "창당 이후에는 당비가 부족하고 다른 재원도 없는 상황에서 창조한국당은 많은 비용을 문국현 대표의 개인 재산에서 지출했는데 '차입' 형식으로 회계처리했다"며 "이후 대선이 끝날 때까지 총 62억 원을 후보로부터 차입했고 이를 1월 13일 중앙위원회에 보고했다"고 밝혔다. 문 후보가 선거과정에서 지출한 자금의 대부분을 당이 '꿔간 돈'으로 처리했다는 얘기다.
이에 당은 "문 후보는 선거비용 전액을 부담하겠다는 뜻을 비쳤지만 창조한국당이 공당으로서 선거비용 대부분을 후보 개인에게만 의존하는 것이 도대체 타당한 것인지 이견이 있었다"며 '당의 요구'로 이 같은 회계처리가 가능했음을 강조했다.
그러나 대다수 당직자들의 정서는 당의 공식 입장과 차이가 적잖다. 한 고위당직자는 "개인 문국현과 창조한국당 대표 문국현을 분리한 행위"라며 "치사하다"고 비난했다. 지금은 당의 부채가 곧 문 대표의 책임이지만 대표에서 물러나는 순간 당에 차입금 반환 소송을 낼 수 있게 된다는 설명이었다.
또 다른 당직자는 "문국현이 사재를 털었다는데 감복해서 자기 주머니를 털었던 지지자들이 당 채무로 돌렸다는 얘기가 나오는 순간 '그럼 내 돈도 내놓으라'고 반발하고 있다"며 "열정과 순수의 상징이었던 문국현의 이미지에 똥물이 튀었다"고 우려했다.
다른 한켠에서는 선대본부장을 맡았던 김영춘 의원이 대선자금을 유용했다는 의혹을 제기하고 있다. 선거홍보 인쇄물과 선거용 차량 임대 계약금 등으로 지출된 40여억 원 중 3억 원 가량을 김 의원이 유용했다는 의혹이다.
문 대표는 선거 직후 이 같은 의혹에 대한 실사를 지시했고 이에 김 의원이 억울함을 호소하며 당무를 거부하는 등 논란 끝에 '의혹 없음'으로 결론이 났지만, 최근 대선자금 회계처리가 언론에 오르내리자 당 내에서는 "김 의원에 대한 재조사가 필요하다"는 주장도 덩달아 힘을 받고 있는 모습이다.
'문국현 당'의 한계인가
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대선자금을 둘러싼 이 같은 논란의 뿌리는 문 대표의 향후 거취와 창조한국당의 방향에 대한 당내 세력 간의 노선 다툼에 닿아 있다.
요컨대, 김 의원을 중심으로 한 대선 당시 선대본 구성원들은 대선자금을 당의 부채로 돌린 문 대표의 행태에 비판적이다. 이들은 총선에서 문 대표가 지역구에 출마해야 하고 신당과 연대해야 승산이 있다고 판단한다.
반면, 전재경 최고위원을 중심으로 한 시민사회진영 출신 당직자들은 당의 회계처리의 정당성을 강조하며 김 의원의 대선자금 유용 의혹에 날을 세우고 있다. 전 최고위원은 최근 당직자 회의에서 "문 대표를 비례대표 2번에 안배해야 한다"고 주장했고 총선 전략에서도 외부와 제휴보다는 내부 강화에 중점을 두고 있다.
문 대표의 구심력이 강하게 작용했던 대선에서는 무리 없이 융합됐던 두 세력이 문 대표의 장악력이 약해지자 서로 간의 이질감을 극복하지 못하는 것이다.
갈등의 뿌리가 깊은 만큼 그 결말 역시 봉합보다는 파국으로 치달을 가능성이 높아 보인다.
문 대표가 최근 최고위원회의에서 "연합을 얘기하는 사람 나가서 하라"고 말한 것을 두고, 벌써부터 당 내에서는 "문 대표가 김 의원 등과 결별수순을 밟는 것이 아니냐"는 추측이 오가고 있다.
분수령은 문 대표가 귀국하는 28일 직후다. 일부 당직자들과 총선 출마자, 지지자들은 문 대표에게 '지역구 출마와 신당과의 제휴'를 압박하기 위해 세력을 모으고 있다. 문 대표가 이를 받아들이지 않을 경우 집단 탈당사태도 배제할 수 없다는 것이 이들의 입장이다.
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