신당 '버스떼기' 논란, 덮으려다 곪을라

지도부 "물증 없음" 발표에 孫-李 "납득 못 해"

대통합 민주신당 지도부가 잇따라 제기되는 경선 관련 잡음에 '똑 부러진' 대응 조치를 내놓지 못하고 있다. 잡음이 불거질 때마다 '특정 후보 편향성'을 의심받지 않기 위해 무게중심을 잡으려 애쓰다보니 어정쩡한 답을 내놓기 일쑤인 것이다. 그러나 당 내에서는 지도부가 계속해서 선거 관리와 직결된 문제들을 '일단 덮고 넘어가는' 식으로 해결하다가는 경선 결과를 둘러싼 시비로 비화될 수 있다는 우려도 적잖다.
  
  "'버스떼기', 물증없다"
  
  통합신당 산하 공정경선특위(위원장 김상희 최고위원)는 27일 국회 브리핑에서 이해찬 후보 캠프가 정동영 후보 캠프를 겨냥해 제기한 이른바 '버스떼기 동원 의혹'에 대해 "관련 제보를 받고 현지 조사를 실시한 결과 의혹을 뒷받침할 만한 물증을 찾지 못했다"고 밝혔다.
  
  이 후보 측 김종률 의원이 "16일 치러진 충북지역 경선에서 정 후보 캠프의 최고고문을 맡고 있는 이용희 국회 부의장이 버스로 지역 주민을 실어 나른 정황이 있다"며 동원선거 의혹을 제기한 데 대해 당 지도부가 사실상 무혐의 판정을 내린 것이다.
  
  그러나 '버스떼기 의혹'은 각 캠프가 2주일째 공방을 벌이고 있는 경선 쟁점임에도 불구하고 관련자 면담이나 중앙선관위 문의 선에서 끝난 특위 측의 조사는 허술하기 짝이 없어 동원선거 관련 논란을 잠재우기에는 역부족으로 보인다.
  
  우원식 조사단장은 '버스떼기 의혹' 관련해 "특정 지역에서 마을 이장이 버스 5대를 동원해 마을 사람들을 투표장으로 실어 날랐다는 익명의 제보를 접수했으나 버스가 출발한 것으로 추정되는 장소에서는 목격자를 찾을 수 없었고 동원된 것으로 지목된 버스 회사에서는 일지를 통해 그런 사실이 없었음을 확인했다"고 밝혔다.
  
  회사에 보고 없이 운행을 했을 가능성과 일지를 허위로 작성했을 가능성 등에 대해서는 "다른 제보가 있다면 추가조사도 가능하다"라고만 답했다.
  
  우 단장은 손학규 후보 측에서 제기한 '승합차 동원 의혹'에 대해서도 "지역 선관위에 문의해 본 결과 같은 승합차가 두 번 이상 투표장으로 들어온 경우는 없다는 답변을 받았다"고 밝혔다.
  
  옥천군청에 마련된 투표장으로 승합차가 들어와 사람이 내리는 장면을 핸드폰 카메라로 촬영한 사진 두 장이 함께 제출됐으나 해상도가 낮아 번호판 식별이 어려웠고 같은 차량이 여러 번 투표장에 동원됐다는 증거도 없어 옥천 선관위 측에 문의할 수밖에 없었다는 설명이었다.
  
  다만, 보은군 공무원 10명이 본인 동의 없이 선거인단에 포함됐다는 제보에 대해서는 10명이 모두 대리인 서류 제출을 통해 접수된 사실이 확인된 만큼 추가 조사 후 징계나 고발 등 후속 조치를 취할 방침이다.
  

'孫 지지논란' 대변인에겐 구두로 "주의"
  
  한편, 통합신당 최고위원회는 지난 24일 "손 후보 지지" 발언으로 논란이 된 이낙연 대변인에 대해서도 오충일 대표가 "앞으로 주의를 기울여 달라"고 당부하는 선에서 사태를 마무리 지었다.
  
  이 대변인이 이날 회의에서 "추석연휴기간 중 지역에 있는 사무실 안에서 지역 당원 60여 명께 참고가 될 만한 말씀을 드렸으나 본의 아니게 외부로 나가 소란을 야기했다"며 먼저 말을 꺼내자, 오 대표는 "당직자는 누구를 막론하고 더 세심히 주의해야 한다"며 "앞으로 당직자들이 특정후보와 관련해 거론되는 일이 없도록 주의를 기울여 주길 바란다"고 구두로 '주의'를 줬다.
  
  이 대변인은 "당에 누가 됐다면 자리에 연연하지 않겠다"고 덧붙였으나, 오 대표는 당직을 두고선 다른 언급을 하지 않아 이 대변인은 대변인 직함을 유지하는 것으로 일단락 됐다.
  
  이 대변인은 함평군 자신의 지역 사무소를 찾은 손 후보를 맞아 "민주당을 탈당해 신당에 합류한 8인 모임은 손 후보를 지지하기로 뜻을 모았다"고 밝혔고, 이에 정 후보 측은 "특정 후보를 지지하려거든 당 대변인을 그만두라"며 당직사퇴를 요구했다.

  "지역 사람은 다 아는데 왜 당만 몰라"
  
  이에 의혹을 제기했던 손 후보와 이 후보 측은 "납득할 수 없다"며 반발하고 있다. 반면, 정 후보 측은 "특위에서 무혐의를 입증했으니 의혹을 제기한 당사자들은 사과를 해야 한다"고 벼르고 있다. 사태를 봉합하고 넘어가려던 지도부의 '어정쩡한 결론'이 후보들 간 또 다른 싸움 거리만 만든 꼴이다.
  
  손 후보 측 우상호 대변인은 "특위의 형식적인 발표에는 사실은 사실이나 사실이 아니라고 봐 주면 좋겠다는 바람이 저변에 녹아 있는 것 같다"며 "지역 사람은 다 아는데 당에서만 모르는 것 아니냐"고 따져 물었다.
  
  우 대변인은 또 "곪은 상처는 확실히 도려내야 재발하지 않는다"며 "앞으로 추가 제보에 대해서는 더욱 철저히 조사해서 그 결과를 국민들에게 명백하게 밝히기 바란다"고 당부했다.
  
  이 후보 측 김형주 대변인 역시 "경선 특위가 동원선과 관련 의혹에 물증이 없다고 밝힌 부분에 대해서 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
  
  김 대변인은 "우 단장이 밝힌 정황으로 봤을 때 여전히 의혹은 남아 있다"며 "앞으로 공정 경선을 위해 특위가 명확하게 의혹을 밝혀 나가야 한다"고 요구했다.
  
  그러나 정 후보 측 노웅래 대변인은 "당 지도부가 불법, 위법 사례가 없다고 명명백백하게 밝힌 만큼 허위 사실로 의혹을 제기한 당사자들은 정치 도의적 책임을 지고 즉각 사과해야 한다"고 주장했다.
  
  노 대변인은 특히 '버스떼기' 의혹을 제기한 이 후보 측 김종률 의원을 지목하며 "없는 사실을 마치 있는 것처럼 유포한 김 의원에 대해서는 엄정한 조치를 취해야 한다"고 주장했다.
  
  노 대변인은 다른 후보 진영에서 특위의 조사 결과에 반발하는데 대해서는 "당의 공식기구는 물론 당의 경선관리를 위탁한 중앙선관위가 문제가 없었다고 하는데도 불복하는 캠프는 그렇다면 중앙선관위가 놀고먹고 있다는 주장이냐"며 "생떼쓰기, 트집잡기 구태 정치를 중단하라"고 일갈했다.