"부시 행정부, 테러단체와 비타협 원칙 고수"

인질-재소자 맞교환 및 몸값 지불 동의 안 해

미국은 24일 탈레반 무장세력의 한국인 인질 23명 억류사태와 관련, "테러리스트들과 협상하지 않는다는 원칙을 그대로 유지하고 있다"고 워싱턴의 한 고위소식통이 밝혔다.
  
  이 소식통은 이날 연합뉴스와 통화에서 이 같이 밝히고 "조지 부시 행정부는 현재 탈레반이 요구하는 탈레반 재소자와의 일대일 맞교환이나 인질 석방 조건으로 몸값을 지불하는 데 동의하지 않고 있는 것 같다"고 말했다.
  
  부시 행정부는 지난 3월 아프가니스탄의 카르자이 대통령이 이탈리아 기자와 탈레반 수감자 5명의 맞교환 조치를 단행, 석방됐을 때 카르자이 대통령을 강하게 비난한 바 있다.
  
  다만 이 소식통은 "한국 정부가 주미대사관을 통해 미 국무부와 국방부측에 적극적인 협조를 요청했고, 미국도 현지에 연락해 적극 돕도록 하겠다는 입장을 피력한 것으로 안다"면서 "한국 인질의 조속한 석방과 무사귀환을 위해 한미 양국이 공조체제를 구축하고 있다"고 부연했다.
  
  앞서 이태식 주미대사는 이번 인질 사태가 터진 직후 니컬러스 번스 국무부 정무담당 차관 등 미 고위관계자들을 만나 미국의 적극적인 협력을 요청한 것으로 알려졌다.
  
  이와 관련, 숀 매코맥 국무부 대변인은 23일 정례 브리핑에서 "아프가니스탄에서 납치된 한국인들은 그 누구에게도 위협이 되지 않는 무고한 시민들"이며 "그들은 즉각 석방돼야 하며, 이 문제에 긴밀히 대처하고 있는 한국 정부를 지지한다"는 입장을 밝혔다.