이브 소로코비 유엔 대변인이 북한 핵문제에서 진전이 이뤄지면 작년에 채택된 유엔 대북 제재결의가 완화될 수도 있을 것이라고 말해 주목된다.
소로코비 대변인은 10일 <미국의 소리(VOA)> 방송과 인터뷰에서 "(유엔) 안전보장이사회에서 대북제제 완화와 관련한 공식적인 논의는 없지만 최근 북한이 국제원자력기구(IAEA) 대표단을 초청하는 등 2.13합의를 이행하기 시작한 점을 감안해 앞으로 상황이 바뀔 수 있다"고 말했다.
작년 10월 북한의 핵실험 이후 채택된 대북 제재결의 1718호에는 북한의 행동에 따라 안보리가 제재 조치를 강화, 수정, 중지 또는 해제할 수 있다고 명시돼 있다.
소로코비 대변인은 "IAEA 이사회가 유엔 안보리에 북한 관련 권고를 할 수 있으며, 안보리는 이를 근거로 대북 제재결의의 강화 또는 완화를 위한 논의를 시작할 수 있다"고 설명했다.
그는 또 "(IAEA)특별이사회의 권고사항이 안보리에 전달되면 안보리는 이에 대해 논의한 뒤 단일입장을 취하게 될 것"이라며 최근 이란의 핵활동이 계속됨에 따라 유엔의 제재를 강화하기로 결정한 것을 사례로 꼽았다.
그는 이어 6자회담에 미국과 중국, 러시아 등 안보리의 3개 상임이사국이 참여하고 있는 점을 지적하면서 "이들 상임이사국이 6자회담에서 북핵 문제가 개선됐다고 판단하면, 독자적으로 안보리에 보고할 수 있다"고 설명했다.
1994년 제네바합의 때와 폐쇄 시설 동일
한편 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장은 9일 "9명으로 구성된 사찰단이 향후 1~2주 내에 북한을 방문할 것으로 예상된다"고 밝혔다.
IAEA는 또 특별이사회를 열어 북한 핵시설의 폐쇄 및 봉인을 검증·감시하기 위한 IAEA 사찰단의 방북을 승인하고 390만유로(약 530만달러)에 달하는 북한 핵사찰 비용에 대한 특별 예산을 승인했다.
이에 따라 지난 2002년 북한과 미국 간 갈등에 따른 북핵 위기사태로 IAEA 사찰단이 북한에서 추방된 이후 처음으로 IAEA 정식 사찰단이 북한에 들어갈 수 있게 됐다. IAEA 사찰단은 이번 방문에서 영변에 있는 5메가와트 원자로 등 1994년 북미 제네바 합의 이후 동결된 5개의 핵시설에 대한 폐쇄·봉인 작업에 참여한다.
외교 소식통들은 오는 14일 또는 17일께 9명 규모의 IAEA 사찰단이 북한을 방문, 영변 핵 시설을 검증감시하는 작업을 실시할 예정이라고 전망했다.
이에 대해 미국은 북한이 유엔 감시하에 영변 핵시설을 폐쇄한 이후 북핵 6자회담을 재개하길 원하며 6자회담은 향후 2주 이내에 개최되길 희망한다고 밝혔다.
숀 매코맥 국무부 대변인은 이날 기자간담회에서 "미국은 6자회담이 개최되기 이전에 북한이 핵시설 폐쇄 조치를 취해주길 기대하고 있다"고 말해 '선(先) 핵시설 폐쇄, 후(後) 6자회담 개최' 입장을 분명히 했다.
매코맥 대변인은 또 "모든 당사자들은 북핵 6자 수석대표 회담이 이미 되살아난 모멘텀을 기초로 상황의 진척을 보게 되길 희망하고 있다"며 "그런 모멘텀은 영변 원자로를 폐쇄 봉인하고, 유엔 국제원자력기구(IAEA) 사찰단이 임무를 완전 수행하는데서 오게 될 것"이라고 강조했다.
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