"탈당은 '대통합 고심'의 한 현상…회개 요구 안해"

김근태 "리모델링, 시간소모 아니냐는 지적 일리 있어"

김근태 열린우리당 의장은 1일 재점화된 탈당행렬에 대해 "민주주의의 대의와 원칙을 위반하는 길을 선택해서는 안 된다"면서도 "대통합신당을 만드는 데 고심하고 있는 현상이라고 생각한다. 잘못을 뉘우칠 것을 요구하지 않는다"고 말했다.
  
  그동안 탈당파 의원들에 대한 강한 비난의 어휘를 동원했던 것과 비교해 다소 누그러진 발언이다.
  
  김 의장은 이날 오전 서울 영등포 중앙당사에서 가진 기자간담회에서 "대통합 신당을 만들어 반(反)한나라당 전선을 형성한다는 대의에 동의하는 사람들은 배제되지 않을 것"이라고 말해 탈당한 의원들과 향후 함께 할 뜻도 비쳤다.
  
  김 의장은 "(탈당파 의원들의) 전당대회를 치르면 결국 리모델링으로 가는 것 아니냐는 지적과 결국 시간에 패배하는 것 아니냐는 지적에는 일리가 있다"고도 말했다.
  
  그는 "2.14 전당대회를 원만히 치러 단순한 리모델링이 아니라 진짜 반성하고 거듭 태어나는 대통합신당을 추진하도록 최선의 노력을 다하겠다"며 "그래서 전당대회에서 대통합신당을 책임 있게 결의해야 한다고 생각한다"고 강조했다.
  
  김 의장은 다만 '발등의 불'인 전당대회 성사를 위해 "탈당을 생각하는 의원들의 고민을 대통합 신당으로 나가는 채찍질로 받아들이겠다"며 "그러나 민주주의 대의와 원칙을 위반하는 그 길로 선택해서는 안된다"고 거듭 만류했다.
  
  그는 "중앙위 등 민주적인 절차를 확보하기 위한 과정을 걷어차는 것은 국민들에게서 민주주의가 아니지 않느냐는 냉소를 받을 것"이라며 "(탈당파들은) 이에 대해 답변해야 할 것"이라고 압박하기도 했다.
  
  그는 그러나 탈당파 의원들이 주장하는 전당대회에서의 '당 해체' 결의 등에 대해서는 "전대 준비위와 중앙위에서 복잡하고 중요한 토론으로 전대 의제를 결의했다"며 '수용 불가' 방침을 밝혔다.
  
  김 의장은 이어 당 일각에서 제기하는 '2선후퇴론'에 대해서는 "맞는 말이다. 저를 포함해서 기득권이 있는 이들은 포기해야 한다고 생각한다"면서 "그러나 책임성과 기득권은 분리되어야 하며 책임성을 포기하는 것은 책임 방기"라고 밝혔다.
  
  김 의장은 한편 대통령 탈당 요구에 대해서는 "필요한 시점이 오면 대통령께서 결단하고 결심할 것으로 생각한다"며 "당도 필요하면 적절한 시점에서 의견을 수렴할 필요가 있다고 생각한다"고만 말했다.
  
  "박근혜 정치인식, 국민과 역사에 대한 모욕"
  
  김 의장은 이어 박근혜 한나라당 전 대표가 '긴급조치 판결'을 내린 판사들의 이름을 공개한 것은 "나에 대한 정치적 공격"이라고 말한 데 대해 "그것이 어떻게 자신에 대한 정치적 공격이 될 수 있느냐"며 "정치지도자이고 한나라당의 전 대표인 분이 이런 정도의 역사인식을 갖고 있다면 국민과 역사에 대한 부담이고 모욕"이라고 맹비난했다.
  
  김 의장은 "나는 70년대에는 '공소외 김근태'라는 별명을 가질 정도로 긴급조치에 의해 수배를 받았다"며 "박 전 대표는 자신에 대한 역사적 공격이 아니라 역사를 바르게 세워 국민 화합, 통합을 추진하는 유일한 방향이라고 고백할 것을 권하고 싶다"고 말했다.
  
  김 의장은 또한 "독배는 과연 쓰다. 독을 마시면 생명의 위협이 온다는 것을 몸으로 체험하고 있다"며 당 의장을 맡아 온 과정에서의 고뇌를 토로하기도 했다. 김 의장은 △5.31 지자체 선거 이후 두 번의 재보궐 선거의 참패 △뉴딜 정책의 실패 △북한 핵실험 직후를 가장 어려웠던 시기로 꼽기도 했다.
  
  김 의장은 그러나 "뉴딜 정책은 임기가 끝난 이후에도 이러한 문제의식을 갖고 활동할 생각"이라고 의지를 보였다. 김 의장은 임기를 마친 이후의 행보에 대해서는 "나중에 이야기할 기회가 있을 것"이라며 "독배를 마신 것 같으니 독소를 제거하기 위해 좀 쉴 생각"이라고 말했다.