'고건 퇴장'…김근태·정동영에 양날의 칼

'기득권 포기' 요구 높아질 듯

고건 전 총리의 퇴진은 김근태 의장, 정동영 전 의장에게 '양날의 칼'이 되고 있다. 지도부를 이끌고 있는 김 의장에겐 탈당파 의원들의 이탈 조짐을 단속할 수 있는 전환점을 마련한 것이 득이다. 정 전 의장은 고 전 총리의 호남 지지율을 일정부분 흡수할 수 있게 됐다.

그러나 두 사람 모두 고 전 총리가 대권도전 포기를 선언하며 "기존 정치의 벽", 즉 '기득권'을 지목한 대목이 부담스럽게 됐다. 지난해 연말 두 사람이 통합신당 추진을 결의하며 손을 맞잡은 대목을 고 전 총리 측은 기득권 강화로 인식해 왔다. 외부 인사들에 대한 문턱 낮추기 차원에서 정동영-김근태를 겨냥한 '기득권 포기'와 '2선 후퇴' 요구가 등장할 가능성이 매우 높아졌다는 뜻이다.

김성곤 "책임 있는 분들이 고건 방치"

우리당 내 친 고건파 의원으로 분류되는 김성곤 의원은 17일 고 전 총리의 사퇴에 대해 우리당의 책임 방기 문제를 제기했다. 김 의원은 이날 MBC라디오 <손석희의 시선집중>에 출연해 "우리 당에서도 책임 있는 분들의 적극적인 제스처가 있었으면 좋았을 텐데 오래 전부터 '통합해야 된다', '연대해야 된다' 하면서도 그냥 당 밖에 있는 분들을 방치랄까, 거리를 뒀다"고 비판했다.

김 의원은 친고건파 의원들의 활동이 제약된 이유에 대해서도 "당에는 조직논리가 있는데 아직 통합도 결정되지 않은 마당에 당 내 인사가 (고 전 총리에게) 적극적으로 협조하는 것에 대해 당 내에서 여러 의원들의 비판이 상당히 있었다"고 말하기도 했다.

이는 고 전 총리 측이 "국회의원들이 만나면 긍정적으로 이야기하고 돌아가서는 전혀 다른 소리 하는 등 내년 총선에서의 본인들 당선만 염두에 두는 행보에 대한 염증을 예전부터 느끼고 있었다"고 밝히면서 불거진 자신들에 대한 '책임론'을 열린우리당의 '기득권 구조' 탓으로 돌린 것.

김 의원의 발언이 '면피용'이냐는 것과는 별개로 기득권의 당사자로 인식돼 온 정동영-김근태 두 사람은 압박을 피할 수 없게 됐다. 향후 범여권 통합이나 외부 인사들의 영입이 지지부진할 경우 이들에 대한 '책임론'과 '2선후퇴' 요구가 커질 수밖에 없는 근거를 고 전 총리가 마련해 준 셈이다.

정동영 "백의 종군의 자세로", 김근태 "문턱을 없애는 것 중요"

정동영 전 의장과 김근태 의장은 이러한 문제제기를 의식한 듯 '기득권 포기' 요구를 사전에 진화하려는 태도를 보이고 있다.

사태를 관망하던 정동영 전 의장은 17일 고 전 총리의 퇴진에 대해 "국민들에게 희망을 주고 국가적 난제를 함께 해결할 귀한 동반자를 잃어 안타깝고 아쉽다"는 공식 입장을 내놨다. 정 전 의장의 한 발 늦은 반응은 그가 고 전 총리의 퇴진으로 범여권 주자들 가운데 최대 수혜자로 나타난 상황이라 더욱 눈길을 끌었다.

SBS가 16일 오후 긴급 실시한 여론조사에 따르면 고 전 총리의 지지자들 가운데 11.8%가 정동영 전 의장 쪽으로 마음을 돌린 것으로 나타났다. 절반 이상을 한나라당 주자들이 나눠가졌지만, 범여권 주자들 가운데에선 정 전 의장이 단연 수혜자였던 것.

정 전 의장은 고 전 총리의 퇴진에 대해 "통합과 단결의 필요성을 더욱 무겁게 느낀다. 어렵고 힘들더라도 백의종군의 자세로 뚜벅뚜벅 대통합의 길을 걸어가겠다"며 '기득권 포기'를 강조해 2선 후퇴 요구를 앞서 무마하려는 태도를 보였다.

김근태 의장도 17일 영등포 중앙당사에서 열린 당 비상대책위원회의에서 "가장 중요한 것은 문턱을 없애는 것"이라며 "대등한 연합을 위해 우리가 먼저 울타리를 걷어내야 한다"고 강조했다.

김 의장은 "전당대회 합의를 반드시 이끌어내 전대에서 우리당이 기득권을 주장하지 않고 당 밖 세력들과 대등하게 합의하는 대통합 신당을 만들자는 결의를 할 수 있기 바란다"며 이같이 말했다.

김 의장은 한편으로는 고 전 총리의 정계 은퇴와 관련해 " 꽃은 흔들릴수록 더욱 든든한 줄기를 얻는다. 급작스러운 변화로 더 어려운 상황이 올지도 모르나 어려울 때일수록 마주잡은 손에 더 단단히 힘을 줘야 한다"며 결속을 강조했다. 고 전 총리의 퇴장을 계기로 일부 의원들의 탈당 움직임을 제어하기 위한 내부용으로 해석된다.