이재정 통일부 장관 유신지지 서명 논란

'언론에 보도됐는데도 몰랐을까' 의혹 일어

이재정 통일부 장관이 지난 1972년 11월에 발표된 서울 교경협회의 '10월유신 지지 결의문'에 서명한 것으로 15일 드러나 논란이 일고 있다.

이같은 사실은 한신대 강인철 교수가 최근 출판한 <한국의 개신교와 반공주의>(도서출판 중심)에 의해 밝혀졌다.

이 책 375페이지에는 10월 유신 선포직후인 1972년 11월 10일 서울 교회와 경찰협의회(교경협) 이름으로 발표된 '10월 유신과 평화통일을 위한 우리의 기원' 이라는 결의문이 실려 있고, 그 서명자 명단에 '이재정 신부'가 들어있다.

이 결의문에는 "10월 유신으로 조국의 통일과업과 번영의 기틀을 확고히 하고 모든 부조리를 자율적으로 시정하는 사회기풍을 함양"한다며 "새마울운동이 민족과업으로 진행되어 가는 이때 정신적 바탕으로 평화통일의 기반을 정립하고 국민총화체제를 이룩하는 데 총력으로 단결할 것을 기원한다"고 되어 있다.

이들은 이어 "남북 5000만 겨레에게 복음선교로써 자유민주주의를 더욱 건전하고 알차게 발전·육성시켜 민주국가로, 하나님이 기뻐하시는 나라로 이룩되기를 기원한다"고도 결의했다.

▲ 이재정 통일부 장관 ⓒ프레시안

이에 대해 이 장관은 "결의문을 문서로 본 일도 없고, 따라서 참여한 일도 없다"며 "신부로 서품받은 날이 10월 24일로 결의문 채택했을 때는 신부가 된 지 보름밖에 되지 않았다"고 밝혔다고 양창석 통일부 대변인은 전했다.

이 장관은 이어 "서명자 명단을 보면 한경직 목사, 조용기 목사 등 원로들 위주로 되어 있다"며 "29살의 젊은 나이로 교구장 비서신부를 하고 있는 내 이름이 들어가 있는 것 자체가 의아스럽다"고 말했다.

그는 또 "1974년부터 김상근 목사, 오충일 목사, 함세웅 신부 등과 함께 10월 유신 반대운동을 했다"며 "따라서 명단에 들어 있는 것은 전혀 사실이 아니다"라고 부인했다.

그러나 그 결의문은 단순히 발표만 된 것이 아니라 다음날 동아일보 사회면에 '10월유신 촉진다짐'이라는 제목으로 내용과 함께 서명자 명단이 게재되어 이 장관이 몰랐을 리 없다는 관측이 나오고 있다.

이 장관은 이같은 동아일보 보도 사실이 알려지자 대변인을 통해 "성공회가 자기 의사와 상관없이 명단을 넘긴 게 아닌가 추측된다"는 말을 전해왔다.