우리당, '탈당론'-'2선후퇴론' 점입가경

이계안도 탈당 시사…'난파'냐 '찻잔 속 태풍'이냐

열린우리당의 내분이 확산일로다. 염동연 의원에 이어 당 의장 비서실장을 지낸 이계안 의원도 탈당을 시사하면서 선도탈당론이 힘을 받고 있는 것. 이들의 탈당 시사는 정계개편 추진 과정에서 적절한 대안을 내놓지 못한 당 지도부에 대한 비판과 맞물려 있다. 또 이는 통합신당파 일각에서 제기된 '정동영-김근태 2선 후퇴론' 등과도 잇닿아 있어 파장이 불가피할 것으로 전망된다.
  
  이계안 "행동으로 책임질 생각 없는 당 지도부"
  
  이계안 의원은 8일 <프레시안>과의 통화에서 "여권의 국회의원으로서의 기득권을 포기하기 위해 탈당을 고민 중이고 곧 결정을 내릴 예정"이라고 말했다. 이 의원은 "염 의원과 미리 탈당을 논의한 적 없고 집단 행동을 의도하고 있는 것은 아니다"면서도 "염 의원의 문제의식에 상당부분 공감하고 있는 부분이 있다"고 말했다.
  
  이 의원은 특히 전날 염 의원의 탈당에 대해 "적절치 않다"며 우려 표명한 전현직 지도부 7인 회동에 대해 "웃기는 일"이라며 강도높게 비판했다. 이 의원은 "열린우리당이 이 지경에 이른 데에 가장 큰 책임을 가지고 있는 사람들 아니냐"며 "그러나 말로만 반성만 되뇔 뿐 걸맞는 행동은 하지 않고 있다"고 비판했다.
  
  이 의원은 당 지도부의 회동 결과에 대해서도 "다른 사람의 결단에 대해 옳다, 옳지 않다고 말할 권한은 없다"고 비판했다. 당 지도부의 중재 노력 자체를 인정하지 않는 셈. 그는 "탈당 고민은 책임지지 않는 당 지도부에 대한 비판의 맥락도 있다"고 말하기도 했다.
  
  이 의원은 8일 자신의 홈페이지에 올린 글을 통해서도 "정당과 그에 속한 정치인이 잘못했다고 국민들로부터 비판받는다면 정치인은 어떤 식으로든 책임을 져야 한다"며 "그 책임이 현재 자리에서 물러나는 것이어야 하는지 몸담고 있는 당을 떠나야 하는 것인지 깊이 고민하고 있다"고 밝히기도 했다.
  
  김근태 "2선 후퇴 요구는 정치적 자해 행위"
  
  지도부 내에선 정동영 전 의장, 김근태 의장에 대한 2선 후퇴 요구가 공개적으로 제기됐다.
  
  비대위원을 맡고 있는 박병석 의원은 8일 당 비상대책회의에서 "전 현직 지도부의 회동은 좋은데 지도자들이 이런 난국에 있어 결단과 자기 희생 없이는 아무 것도 이룰 수 없다"며 "이럴 때 진정한 지도자는 결단을 내려야만 하는 진정성을 말이 아닌 실천으로 보여주기를 바란다"고 말했다.
  
  그러나 김근태 의장은 '기득권 포기' 요구를 일축했다. 김 의장은 이날 보도된 <경향신문>과의 인터뷰에서 "이 상황에서 (2선 후퇴론은) 일종의 정치적 자해생위가 될 가능성이 높고, 냉소를 불러일으킬 가능성도 높다"며 반박했다.
  
  김 의장은 "대선과 총선에 대한 전망아 밝지 않기 때문에 책임질만한 사람들이 모두 책임져달라는 요구라고 생각한다"며 "다만 그렇게 해서 문제가 전향적으로 해결될 가능성이 있는지는 함께 생각해봐야 한다"며 이같이 말했다.
  
  정동영 전 의장도 최근 "누구는 배제하고, 누구는 되고, 누구는 안 된다고 재단할 권리를 부여받은 사람은 아무도 없다"고 적극적으로 반박했다.
  
  탈당 도미노 확산될까?
  
  이처럼 일부 의원들의 탈당 의사와 당의 대선주자들을 겨냥한 2선후퇴 요구가 공개적으로 표출되면서 우리당은 난파 직전의 상황으로 내몰렸다.
  
  당 지도부는 일단 염 의원과 이 의원의 탈당 시사 발언의 파급력을 차단하는 데 주력하고 있으나 효력을 발휘할지는 미지수다. 우상호 대변인은 이날 비대위 회의 결과를 전하며 "염 의원의 발언은 전당대회가 원만하게 진행되지 않을 때 탈당하겠다는 말이지 전대가 진행될 수 있는데 탈당하겠다는 의미는 아니라고 전해 왔다"며 의미를 축소했다.
  
  탈당 도미노의 확산 여부는 일부 당원들이 서울 남부지법에 낸 기간당원제 폐지 취소 가처분 신청에 대한 심리가 이뤄지는 오는 11일이 일차적인 분수령이 될 것으로 보인다. 법원이 가처분 신청을 받아들일 경우 전당대회 자체에 대한 무용론이 확산돼 탈당 대열에 가담할 의원들의 숫자가 늘어날 가능성이 높다.
  
  또한 오는 20일을 전후해 전당대회 준비위원회에서 논의 결과가 어떻게 나오느냐도 변수다. 이 때까지 전당대회 성격이나 의제에 대한 내부 합의가 도출되지 않으면 일부 의원들의 선도탈당이 추진될 개연성이 높다.
  
  하지만 이같은 선도탈당 움직임이 호남, 수도권 일부, 친고건 성향 의원들을 중심으로 표출되고 있으나 개별적인 이해관계가 저마다 달라 광범위한 파괴력을 가질지는 불투명하다.
  
  교섭단체 구성이 가능한 20여 명이 탈당 대오에 가담하면 원심력은 더욱 확산될 것으로 전망되지만, 현재로선 탈당 의원들의 수가 기껏해야 10여 명이 채 안될 것이라는 분석도 있고 탈당파들이 단일 대오를 구축하기 어려울 것이라는 전망도 있다.