최연희, 정치 재개…"앞으로 잘 하겠다"

"성추행 사건은 수양이 부족해 생긴 일"

여기자 성추행 사건으로 물의를 일으킨 무소속 최연희 의원이 14일 공개행보를 재개했다. 사건이 발생한 지 4개월 만이다.

최 의원은 이날 오전 서울 여의도 렉싱턴호텔에서 열린 '강원도 도정협의회' 정기회의에 참석, 내년도 지역사업 예산확보 대책 등 주요 현안을 논의했다.

최 의원은 이날 인사말에서 "참석 여부를 놓고 많은 고민과 망설임이 있었다"면서도 "강원도 예산문제도 심각하고, 개인적인 일로 공적인 일을 소홀히 할 수 없다는 생각에 참석키로 했다"고 말했다.

최 의원은 이 말 끝에 "앞으로 잘 하겠다"고 덧붙여 의원직 사퇴 의사가 없음을 분명히 했다.

최 의원은 성추행 사건에 대해서도 "내 스스로 수양이 부족했다"며 "나 자신과 주변을 위해 충실하겠다"고 말했다.

최 의원은 현재 피해 여기자와 <동아일보> 측으로부터 고발을 당해 재판 중에 있다. 지난 4월 국회에서는 최 의원에 대한 '사퇴권고결의안'이 통과되기도 했다. 그러나 '국회 밖에서 발생한 일에 대한 징계권한이 없다'는 이유로 최 의원에 대한 국회 측의 조치는 사퇴를 '압박'하는 수준에 그쳤고, '자진 사퇴 의사가 없어 보이는' 최 의원은 논란이 잠잠해 진 틈을 타 슬그머니 재기 수순을 밟고 있는 것이다.

이에 열린우리당 서영교 부대변인은 "공직에 있었던 성추행범이 법의 심판을 받기도 전에 정치를 재개한 점에 대해 여성으로서, 국민으로서, 정치인으로서 분노를 금할 수 없다"고 말했다.

서 부대변인은 "최연희를 관대하게 대한다면 이제 우리는 모든 성추행범들에게 법적, 도덕적 잣대를 들이댈 수 없을 것"이라며 "한나라당은 책임지고 최연희 의원의 정치 재개를 막고 법적 도덕적 책임을 지도록 해야 한다"고 주장했다.

▲ 4개월 만에 공개행보를 재개한 최연희의원.ⓒ연합뉴스