"황우석사태 최초제보자, 과기부 압력으로 해직"

김병수 위원 "그는 PD수첩보다 시민단체 먼저 찾아"

황우석 씨의 논문 조작 사실을 최초로 세상에 알린 제보자는 2004년 가을 당시 참여연대 시민과학센터를 처음 찾았던 사실이 새롭게 밝혀졌다. 그 뒤 2005년 6월 MBC의 <PD수첩>이 이 제보를 받은 뒤 시민과학센터의 김병수 정책위원과 함께 진실 규명에 나섰던 사실도 확인됐다.

최초 제보자, <PD수첩>보다 먼저 시민단체 찾았다

김병수 시민과학센터 정책위원은 26일 KBS1라디오 <박인규의 집중 인터뷰>에 출연해 이런 사실을 최초로 공개했다. 시민과학센터는 2005년 4월 참여연대에서 독립했다.

김 위원은 "2004년 가을 제보자가 참여연대 시민과학센터로 처음 찾아 왔다"며 "당시 황우석 박사 연구의 난자 제공 과정에 문제가 많고 실제 연구 성과에 대해서 사회적으로 거품이 많다는 우려를 제기했다"고 밝혔다.

김 위원은 "하지만 당시 황우석 박사의 연구 성과에 대한 열광적 분위기를 염두에 뒀을 때 진실이 제대로 규명되기 힘들 것 같아 제보자에게 좀 더 신중히 판단해 행동할 것을 조언했다"고 회고했다.

김 위원은 "몇 개월이 지난 뒤 제보자는 2005년 6월 <PD수첩>과 시민과학센터에 한 번 더 찾아왔다"며 "이번에는 윤리적 문제를 넘어서 논문 진위에도 문제가 있을 수 있다는 의혹을 제기했다"고 지적했다.

김 위원은 "당시 제보자는 2004년 <사이언스> 발표 논문의 실험 과정에서 핵심적인 역할을 담당했던 자신의 경험에 비춰봤을 때는 그토록 짧은 시간에 11개를 만드는 것은 불가능하다는 의혹을 강하게 제기했다"고 밝혔다. 이후 김 위원은 <PD수첩>과 공동으로 제보를 확인하고 또 제보자를 보호하는 데 큰 역할을 했던 것으로 확인됐다.

"과기부 압력으로 강제해직…과기부가 제보자 고통 더는 데 나서야"

김병수 위원은 이 제보자에 대한 사회적 관심의 필요성을 제기했다.

김 위원은 "지금 제보자는 과학기술부의 압력으로 특정 병원에서 타의적으로 해직당한 뒤 현재까지 직업이 없는 상태로 방치돼 있다"며 "이런 상태가 지속된다면 앞으로 과기부에서 연구진실성위원회 같은 것을 만들더라도 누가 피해를 감수하면서 제보에 나서겠느냐"고 반문했다.

김 위원은 "실제로 얼마 전 생명과학자를 대상으로 한 설문조사를 보면 '연구진실성위원회는 굉장히 필요하지만 나는 제보하지 않겠다'는 응답이 많았다"며 "황우석 사태에 결코 책임이 없다고 볼 수 없는 과기부가 나서서 제보자의 고통을 덜어줘야 할 것"이라고 덧붙였다.

김 위원은 "언론이 제보자 노출에 앞장서는 바람에 많은 이들이 제보자의 누군지를 알고 있다"면서도 "하지만 제보자 본인이 스스로 신원을 확인하지 않는 한은 최대한 제보자의 익명성을 존중하는 것이 공익제보자 보호의 원칙"이라며 제보자의 신원 확인은 거부했다.

한편 김 위원은 1990년대 후반부터 최근까지의 '황우석 사태'를 시간별로 좇아가면서 사건을 기술하고 그 의미를 분석한 <침묵과 열광>(후마니타스 펴냄)을 펴내기도 했다.

이 책은 "황우석 사태는 논문 조작과 같은 황 박사 본인의 일탈 행위가 핵심이 아니라 정부·정계·언론·학계 등이 황 박사를 중심으로 각각의 이해관계에 따라 동맹을 형성하고 오랜 시간 동안 거대한 기득권을 형성한 것으로 이해해야 한다"며 "과학기술시대에 나타날 수 있는 새로운 모습의 이 기득권 동맹(과학기술동맹)은 20세기 미국의 '군산복합체'나 일본의 '토건국가'에 비견될 만하다"고 주장했다.

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