盧발언 반응, ‘조중동' vs '한경대’ 극명 대조

조중동 “괜한 소리, 美·日 자극말라”, 한경대 “시의적절”

노무현 대통령이 지난 13일 미국 LA에서 행한 ‘북핵’ 관련 발언 내용을 두고 국내 신문사들의 평가가 확연히 엇갈리고 있다. 언론계 일부에서는 이번 사태를 계기로 다시 ‘조중동’과 ‘한경대’ 대립구도가 재연되는 게 아니냐는 관측도 나오고 있다.

***조중동 “하필 정상회담 앞두고…” 비판 일색**

조선일보, 중앙일보, 동아일보 등 보수신문들은 15일자 사설을 통해 일제히 노대통령 발언내용을 맹성토했다.

조선일보는 <“미국에 할 말은 하는 편”이라서 이러는 건가> 제하의 사설을 통해 “노 대통령의 발언은 한마디로 미국이 대북 강경책을 포기하고 북한을 달랠 새 방안을 내놓으라는 주문”이라며 “북한이 핵연료 재처리를 등을 통해 위기를 점차 고조시키며 미국을 압박하고 있는 상황 속에서 이는 북한의 요구를 모두 들어주라는 것 밖에 되지 않는다”고 주장했다.

조선일보는 이어 “리비아가 핵을 포기한 데에도 대화만이 아니라 은밀한 압박전술이 작용했다”며 “따라서 노 대통령이 북한에 대한 봉쇄정책을 공개적으로 반대하고 나선 것은 대북협상의 수단을 스스로 묶어버린 것과 같다”고 비판했다.

조선일보는 이밖에 △북한의 핵개발과 사용목적은 북한정권 자신 밖에 모르고 △양국 정상회담을 코앞에 둔 시점에서 나온 이같은 발언은 미국을 자극할 뿐이라고 거듭 비판한 뒤, 결론적으로 “그럼에도 노 대통령이 이렇게 공개적으로 미국을 자극하는 방식을 택한 것은 국내의 현정권 지지자들에게 ‘미국에 할 말은 하는 편’임을 보여주려는 생각에서인지 모르겠다”고 노대통령 발언을 '국내정치용'으로 일축했다.

동아일보와 중앙일보의 관련 사설 내용도 이와 대동소이했다.

동아일보는 15일자 사설 <盧대통령 ‘LA 北核연설’을 보는 눈>을 통해 “노 대통령 또한 시기와 상대를 염두에 두고 연설을 했겠지만 유감스럽게도 지나치게 북한을 두둔했다는 느낌을 지우기 어렵다”며 노 대통령의 북핵 발언을 ‘안 한 것만 못한 발언’이라고 비하했다.

동아일보는 또 “한반도 비핵화선언을 깬 북한의 핵개발을 노 대통령이 인정하는 듯 언급하는 것은 모순”이라며 “미국은 물론 북한 미사일만 해도 심각한 위협으로 판단하고 있는 일본이 노 대통령의 말에 공감할지 의문”이라고 비판의 이유는 하나 더 붙였다.

중앙일보는 15일자 사설 <노 대통령의 북핵 발언 문제 있다>에서 “가장 우려되는 대목은 북한 핵의 자위성을 인정하는 듯한 표현이었다”며 “이로 인해 북한은 남한이 자신들의 핵 자위권 주장에 동조한 것으로 오판해 엉뚱한 행동을 할지도 모른다”고 우려했다.

그러나 중앙일보는 “노 대통령이 사전에 재선된 부시 행정부측과 어느 정도 의견조율을 일궈냈는지 알 수 없어 성급한 판단을 하기는 어려운 측면이 있다”며 “20일 부시 대통령과의 만남에서 이러한 우려들을 말끔히 씻어내고 한·미 공조가 흔들림 없다는 믿음이 재확인되는 외교 결실이 나오길 기대한다”고 조심스런 주문을 했다.

***한경대 “우리 시각 전달 잘 한 일” 환영**

하지만 ‘조중동’의 비판 일색 논조에 반해 진보논조를 지향하고 있는 경향신문과 한겨레신문은 노 대통령의 관련 발언을 “시의적절한 의사표현이었다”고 적극 지지했다. 여기에 서울신문(옛 대한매일)도 가세해 편집국장 교체 뒤 모처럼 ‘한경대’가 한목소리를 내는 모습을 보였다.

경향신문은 15일자 사설 <노대통령 북핵해법 시의적절하다>에서 “북한의 핵개발이 외부위협 방어 수단임을 이해한 것이나, 북한이 체제개혁·개방의 위험부담이 없어지면 핵을 포기할 것이란 지적도 명쾌한 입장 개진이었다”며 “특히 선거 승리로 고무된 부시 행정부의 네오콘들이 정책조정기를 맞아 북핵문제를 무력사용과 제재 등 강압정책으로 풀려는 유혹을 받을 수 있다는 관측이 유력한 시점이어서 더욱 그렇다”고 의미를 부여했다.

경향신문은 이어 “우리는 미국이 노 대통령의 메시지를 전향적으로 받아들여 북한을 대화 상대로 인정하고 신뢰를 보내기를 바란다”며 “(그럼에도) 개탄스러운 것은 이를 정치쟁점화 하려는 국내 정치권, 특히 한나라당의 태도”라고 비판의 화살을 돌렸다.

한겨레신문은 15일자 사설 <‘대북 강경책 반대’ 미국은 존중하라>에서 “한반도 문제의 당사자로서 미국민들에게 직접 분명한 견해를 밝힌 것은 의미 있고, 적절한 일”이라며 “우리는 노 대통령도 지적했듯 한반도에 전쟁 위험을 초래할 수 있는 대북 무력행사를 결코 용납할 수 없으며, 미국은 평화적인 북한 핵 해결이 한-미 우호를 궁극적으로 돈독하게 하는 길임을 알아야 한다”고 촉구했다.

서울신문은 15일자 사설 <美國의 대북 강경책 막으려면>에서 “노 대통령이 이례적으로 ‘봉쇄정책’ ‘무력행사’란 용어까지 사용하며 우리 정부의 생각을 미국측에 전달한 것은 북핵 문제가 무력이 아니라 대화를 통해 평화적으로 해결돼야 한다는 정부와 국민들의 생각을 분명히 했다는 점에서 의미가 있다”며 “기왕 노 대통령이 정부의 생각을 밝혔다면 20일 열리는 한·미 정상회담에서 우리의 뜻을 왜곡되지 않게 전달하는 것이 무엇보다 중요할 것”이라고 제시했다.