경남 교육계, 5년새 <연감> 구입에 5억여원 사용

매년 증가추세, “연합뉴스·편집기자협회가 가장 극심”

경남지역의 일선 초·중등학교와 각 교육청이 지난 2000년부터 ‘울며 겨자먹기’식으로 각종 언론사가 발행하는 <연감>의 구입에 쏟아 부은 예산은 모두 4억6천3백53만원인 것으로 확인됐다. 이에 따라 교육계 일부에서는 “실제 쓰임새도 없는 <연감>의 구입은 교육예산의 낭비에 다름 아니다”라며 계도지 거부운동과 같이 보다 본격적인 강매 거부운동에 들어갈 움직임을 보이고 있다.

***언론사들, 시골 분교에까지 <연감> 판매**

최순영 민주노동당 의원이 최근 경남도교육청에 요청해 제출받은 자료에 따르면, 경남지역 20개 시·군 소재 일선 초·중등학교와 각 교육청이 올해 9월 현재 언론사의 <연감> 구입에 들인 비용은 7천5백여만원(4백73권)이었다. 이는 10월 들어 언론사들의 <연감> 발행이 본격화된다는 점을 감안하면 더욱 늘어날 것으로 전망된다.

지역별로는 마산지역이 1천1백여만원의 교육예산을 이미 지출했고, 다음으로는 김해(8백64만원) 창원(8백12만원) 순이었다. 경남도교육청과 직속 기관 등은 모두 4백36만원을 지출한 상태였다.

이같은 <연감>의 구입비용은 매년 증가추세를 보이고 있었다. 실제로 지난 2000년에는 8천4백여만원의 교육예산이 들어갔으나 2001년에는 9천4백여만원, 2002년 9천9백여만원, 2003년 1억9백여만원이 <연감> 구입에 들어간 것으로 집계됐다.

이는 <연감>을 발행하는 언론사들이 2001년까지만 해도 주로 대도시의 비교적 규모가 큰 학교를 대상으로 <연감>을 강매해 왔으나 2002년 들어 소규모 분교와 각종 교육원에 이르기까지 이를 판매하기 시작한 탓인 것으로 파악되고 있다.

이와 관련해 최순영 의원실 이원영 보좌관은 “비록 학교별로는 금액이 크지 않다고 하더라도 교육예산은 엄격히 학교발전과 학생들의 복지증진에 쓰여져야 하는 것이 마땅하다”며 “언론사들은 무차별적인 <연감> 강매행위를 조속히 중단해야 한다”고 강조했다.

***“더이상 학교현장 ‘봉’으로 전락시키지 말라”**

한편 7일 기자회견을 갖고 강매 신고센터를 개설한 경남지역 교육·노동·시민단체들은 <연감>의 강매행위가 가장 심한 언론사로 연합뉴스를 꼽았다. 강창덕 경남 민언련 공동대표는 “연합뉴스는 지난 2002년 주재기자들이 <연감> 강매를 거부하려는 움직임을 보이기까지 했으나 지금까지도 이를 시정하지 못하고 기자들이 할당된 판매량을 채우기 위해 동분서주하는 모습을 보이고 있다”며 “최근에는 한국편집기자협회마저 이에 가세하는 형국을 보이고 있다”고 말했다.

전교조 경남지부의 한 관계자는 “학교 현장은 계도지 구입은 물론 언론사들이 발행하는 각종 주·월간지와 어린이신문을 구입하는데 교육예산을 낭비함으로서 정작 필요한 곳에 예산을 투여하지 못하는 어처구니없는 현실을 맞이하고 있다”며 “양식 있는 언론사 스스로가 학교 현장을 언론사들의 ‘봉’으로 전락시키는 잘못된 관행을 타파해야 할 것”이라고 지적했다.