정수장학회는 지난 27일 이사회를 열어 김 전 상청회 회장을 신임 이사장으로 선임했으며, 빠른 시간 안에 서울시교육청에 신고할 것이라고 28일 밝혔다.
대구 출신에 영남대를 졸업한 김 전 회장은 박근혜 대통령과 인연이 있는 인물로 거론된다. 일단 상청회가 "5.16 장학회의 숭고한 이념과 목적을 조장·후원한다"는 내용을 설립 취지로 밝히는 정수장학회 장학금 수혜자의 모임이라는 점이 논란거리다. 상청회는 또 다른 정수장학회 장학금 수혜자들의 모임인 청오회와 함께 일찌감치 박근혜 대통령의 외곽 후원단체로 꼽혀 왔다.
전국언론노동조합(위원장 강성남)은 성명을 내 "이런 상청회의 회장을 지낸 인사가 박정희 전 대통령, 나아가 박근혜 대통령을 어떻게 생각할지는 설명이 필요 없을 것"이라고 지적했다.
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| ▲정수장학회가 다시금 논란이 될 것으로 보인다. ⓒ뉴시스 |
이와 관련, 지난해 국회 국정감사에서 정수장학회의 사회 환원 문제가 논란이 될 당시, 유기홍 민주통합당 의원은 "상청회에서 장학금 지급 대상 학생들로 하여금 박 전 대통령 동상에 절을 하게 하고 박 전 대통령에 대해서 어떻게 생각하는지 답해야만 장학금을 지급했다"며 "박정희 우상화, 나아가 넓은 의미의 선거 운동에 악용하고 있는 증거들이 속속 드러나고 있다"고 주장한 바 있다.
실제 김 전 회장은 박근혜 대통령이 국회의원이던 시절 매년 개인 최고한도인 500만 원을 후원해 왔다.
이 때문에 "정수장학회는 이미 사회에 환원됐다"던 박근혜 대통령의 주장은 이번 인사로 더 설득력을 잃게 됐다는 지적이다.
언론노조는 "이번 정수장학회의 결정으로 장학회가 박근혜 대통령과 무관하지 않음이 다시 한 번 입증됐다"며 "박 대통령이 누누이 강조해온 국민 대통합은 또다시 요원해질 수밖에 없다"고 지적했다.
나아가 정수장학회가 100% 지분을 갖고 있는 부산일보사와 30% 지분을 가진 MBC의 공정성이 다시금 흔들릴 수 있다는 우려도 표했다.
언론노조는 정수장학회의 신임 이사장 선임 철회를 요구하며 "김삼천 전 회장은 박근혜 대통령의 성공적인 국정 수행을 원한다면 자진 사퇴"하라고 밝혔다.
박용진 민주통합당 대변인은 논평을 내 "국민 기만 행위"라고 규정하고 "사회 환원은커녕 친박 인사에서 또 다른 친박 인사로 얼굴만 바꿨"다고 비판했다. 이어 "정수장학회와 관련한 사회적 논란의 재현도 피할 수 없게 됐다"고 밝혔다.
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