美 국방부, 사상 최악 해킹…2만4000여 파일 유출

방어 넘어 선제적 사이버 대응 뜻 내비쳐

미 정부가 지난 3월 해킹으로 국방 관련 파일 2만4000건을 도둑맞는 사상 최대의 공격을 받은 것으로 나타났다.

14일 <뉴욕타임스> 등에 따르면 미군 관련 시스템을 개발하는 한 미 군수업체 컴퓨터에 보관되어 있던 민감한 국방관련 파일 2만4000건이 해킹 당했다고 미 국방부가 밝혔다.

윌리엄 린 국방부 부장관은 이날 미군의 종합적인 사이버 안보 전략을 발표하는 자리에서 이같은 사실을 공개하면서 민간의 소행이 아닌 외국 정부가 관여한 공격으로 보인다고 밝혔다. 그는 누가 해킹을 했는지에 대해 "짐작을 하고 있다(have a pretty good idea)"고 말했지만 더 이상의 구체적인 설명은 하지 않았다.

<뉴욕타임스>와 <워싱턴포스트> 등은 미 정부에 대한 해킹 공격이 발생할 때마다 당국이 중국이나 러시아의 소행으로 보고 있다고 전했다. 하지만 당사국들이 부인하는데다, 해킹의 특성상 주체를 입증하기가 쉽지 않다.

이번에 도난을 당한 군수업체가 어디인지, 파일에는 어떤 내용이 담겨져 있는지는 밝혀지지 않았다. 하지만 린 부장관은 지난 몇 년간 해킹 공격으로 미사일추적 시스템과 위성항법 기기, 무인정찰기 등에 관한 매우 중요한 자료들이 유출되어 왔다고 말했다.

한편, 미 국방부는 이날 사이버 안보 전략을 발표하면서 단순한 방어에 그치지 않고 예상되는 해킹에 선제적으로 대응하는 방안을 시사했다. 제임스 카트라이트 미 합참부의장은 "해킹 공격을 방어하기만 하는 것은 매우 어려운 일"이라며 "공격하는 이들에게 그에 따른 대가는 계속 커질 것이라고 말해야 한다"고 밝혔다.

외신 보도에 따르면 버락 오바마 미 대통령은 지난달 미군이 적에 대한 사이버 공격이나 외국에 대한 사이버 첩보 활동 범위를 규정한 행정명령에 서명했으며 신설된 사이버 사령부는 다양한 사이버 공격 프로그램을 갖추고 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 일각에서는 미군의 사이버 공격이 과도하게 사용되는데 대한 우려도 일고 있다.