"'원폭의 저주', 피해 2세들까지 고통속 신음"

질병 발생 일반인보다 60~80배 높아, 사망자 절반 10세前 사망

1945년 2차대전 종전 직전 원폭 피해를 입은 한인 피해자의 2세들은 심근경색, 등 각종 중증질환 발병률이 같은 연령대 일반인에 비해 최고 89배까지 높은 것으로 나타났다. 원폭 피해가 2세들에게까지 큰 고통을 안겨주고 있는 것이다.

***'원폭피해자 2세' 질병 발생 일반인보다 60~80배 높아**

국가인권위원회(위원장 최영도)는 인도주의실천의사협의회에 의뢰해 2004년 8월부터 12월까지 5개월 동안 실시한 원폭 피해자 2세에 대한 기초 현황과 건강 실태 조사 결과를 13일 발표했다. 국가기관이 원폭 피해자 2세에 대한 이 같은 조사를 벌이기는 이번이 처음이다.

2차세계대전 당시 일본 히로시마, 나가사키 원폭 한국인 피해자의 2세 가운데 신원을 정확히 기재한 1천2백26명을 대상으로 우편설문조사를 실시한 결과에 따르면, 원폭피해 2세 남성은 대장암과 갑상선 질환, 여성은 유방양성종양과 백혈병 등 원폭 피해자들에게 나타나는 질병에 시달리고 있는 것으로 나타났다.

이들은 또 같은 또래의 일반인들에 비해 남성의 경우 빈혈 88배, 심근경색ㆍ협심증 81배, 우울증 65배, 정신분열증 23배, 천식 26배, 갑상선 질환이 14배나 되고, 여성도 심근경색ㆍ협심증 89배, 우울증 71배, 천식 23배, 정신분열증 18배, 위ㆍ십이지장궤양 16배, 간암 13배 등 각종 질환의 발생빈도가 매우 높게 나타났다.

***원폭 피해자 2세 사망자 절반 이상 10세 전 사망**

한편 원폭 피해자 1세의 자녀 4천80명을 분석한 결과, 이미 사망한 2백99명 가운데 52%인 1백56명이 10살 전에 사망한 것으로 밝혀졌다. 사망 원인이 밝혀진 경우 대부분은 감염성 질환, 암 등으로 나타났으나 60% 이상은 원인조차 모른 채 숨진 것으로 확인됐다.

생존한 원폭 피해자 1세도 각종 질병의 발생빈도가 높기는 마찬가지였다. 원폭 피해자 1세 1천2백56명에 대한 우편설문조사 결과 이들은 우울증 93배, 악성 신생물(암) 70배, 빈혈 52배, 정신분열증 36배, 심근경색ㆍ협심증 19배 등 발생빈도가 높은 것으로 조사됐다.

이들 조사는 상당 부분 원폭 피해자들에 대한 우편설문에 의존하고 있어 답변이 다소 과장됐을 가능성도 있다. 하지만 원폭 피해가 그 특성상 1세뿐 아니라 2세 이후에도 미칠 가능성이 여러 차례 보고 된 적이 있어서 상당히 신빙성이 있다는 것이 전문가들의 분석이다.

현재 일본에서는 원폭 피해자 자손에 대한 영향을 연구, 조사하는 차원에서 2001년부터 2006년까지 원폭피해자 2세에 대한 건강진단이 이루어지고 있으며, 일부 지방자치단체의 경우에는 해당 지역에 거주하는 원폭 피해자 2세를 대상으로 의료 지원이나 건강관리를 할 수 있도록 조례를 제정하여 시행하고 있다.

***취업, 결혼 등에서 어려움, 일본은 실태 조사와 지원 실시해**

한편 원폭 피해자 2세 47명을 대상으로 심층 면접을 실시한 결과 이들은 건강 문제 외에도 취업과 결혼 등에서 어려움을 겪는 등 사회적으로도 소외된 삶을 살아가고 있는 것으로 나타났다.

응답자의 42.5%가 직업이 없다고 답했고, 일부 원폭 피해자 2세의 경우 차별이 두려워 원폭피해 2세라는 사실을 숨기거나 결혼 등에서 큰 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다.

국내외 자료에 따르면 1945년 원폭투하로 피해를 입은 한국인은 7만여명 안팎으로 추정되며 이 가운데 1만여명 가량(1세 2천3백여명, 2세 7천5백여명)이 국내에 생존해 있는 것으로 알려졌다.

한편 인권위는 이번 조사결과를 토대로 충분한 논의를 거친 뒤 정책대안(권고안)을 정부측에 제시할 방침이다. 인권위 관계자는 "향후 정부 차원에서 2세 이후에까지 미칠 건강상의 피해 문제에 대해 더 종합적이고 정밀한 조사가 이뤄지도록 하고, 원폭 피해자의 건강권 보호 및 복지를 위한 정책을 다각도로 검토할 예정"이라고 밝혔다.