트럼프, 김정은에 친서 외교 "코로나19 방역 협조"

김여정 두 번째 담화서 트럼프 '호평'...북미 관계 진전엔 선 그어

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 친서를 보내 코로나19(신종 코로나바이러스) 방역에 협력하겠다는 의사를 전달했다. 북 측은 "좋은 판단이고 옳은 행동"이라고 호평하면서도 정상간 친분으로 양국 관계에 대해 낙관해선 안 된다며 선을 그었다.

김여정 노동당 제1부부장은 22일 '미국 대통령이 보내온 친서는 조미 두 수뇌분들 사이의 특별한 개인적 친분관계를 잘 보여주었다'는 제목의 담화를 통해 이같이 밝혔다. 김 제1부부장이 자신의 이름으로 담화를 낸 것은 지난 3일 북한 화력전투훈련에 유감을 표명한 청와대에 대해 강력 비난하는 입장을 밝힌 이후 이번이 두 번째다.

김 제1부부장은 "트럼프 대통령은 이번 친서에서 지난번 위원장 동지 탄생일에 즈음하여 보낸 자기의 축하의 인사가 위원장에게 정확히 전달된 소식에 기뻤다는 소감을 전하며 위원장 동지 가족과 우리 인민의 안녕을 바라는 따뜻한 인사를 전해왔다"고 밝혔다.

이어 "트럼프 대통령은 친서에서 조미 두 나라 관계를 추동하기 위한 자신의 구상을 설명하고 전염병사태의 심각한 위협으로부터 자기 인민을 보호하기 위해 힘쓰고 있는 국무위원장의 노력에 대한 감동을 피력하면서 바이러스 방역부문에서 협조할 의향도 표시했다"고 전했다.

그러면서 "트럼프 대통령은 김정은 국무위원장과의 관계를 소중히 여기고 있으며 최근에 의사소통을 자주 하지 못하여 자신의 생각을 알리는데 어려움이 있었다는데 대하여 언급하면서 앞으로 국무위원장과 긴밀히 연계해 나가기 바란다는 뜻을 전해왔다"고 했다.

김 제1부부장은 "우리는 트럼프 대통령의 이 같은 친서가 김정은 위원장 동지와의 특별하고도 굳건한 개인적 친분 관계를 잘 보여주는 실례로 된다고 본다"고 평가하면서, 김정은 위원장도"자신과 트럼프 대통령사이의 특별한 개인적 친분 관계에 대하여 다시금 확언하시면서 대통령의 따뜻한 친서에 사의를 표시했다"고 말했다.

김 제1부부장은 "두 나라 관계 발전에 커다란 난관과 도전들이 가로놓여있는 지금과 같은 시기에 미국 대통령이 또 다시 친서를 보내며 우리 위원장과 훌륭했던 관계를 계속 유지해보려고 노력을 기울이고 있는 것은 좋은 판단이고 옳은 행동이라고 보며 응당 높이 평가받아야 한다고 생각한다"면서, "다행히도 두 수뇌분들 사이의 개인적 관계는 여전히 두 나라 사이의 대립관계처럼 그리 멀지 않으며 매우 훌륭하다"고 했다.

김 제1부부장은 그러나 "조미 사이의 관계와 그 발전은 두 수뇌들 사이의 개인적 친분 관계를 놓고 섣불리 평가해서는 안 되며 그에 따라 전망하고 기대해서는 더욱 안 된다"고 강조했다.

그는 "물론 두 나라를 대표하는 분들 사이의 친분이므로 긍정적인 작용을 하겠지만 그 개인적 친분관계가 두 나라의 관계발전구도를 얼만큼이나 바꾸고 견인할지는 미지수이며 속단하거나 낙관하는 것도 그리 좋지 못한 일"이라면서 "공정성과 균형이 보장되지 않고 일방적이며 과욕적인 생각을 거두지 않는다면 두 나라의 관계는 계속 악화일로에로 줄달음치게 될 것"이라고 경고했다.

그러면서 "개인적인 생각을 말한다면 두 수뇌들 사이의 친서가 아니라 두 나라사이에 역학적으로나 도덕적으로 평형이 유지되고 공정성이 보장되어야 두 나라 관계와 그를 위한 대화에 대해서도 생각해 볼 수 있을 것"이라고 했다.

트럼프 대통령과 김정은 국무위원장이 이번 친서와 코로나19 방역을 계기로 향후 대화를 재개할지 관심이 모인다. 다만 김여정 제1부부장이 북미 관계와 두 정상간 개인적 친분은 별개라고 선을 그은 점, '도덕적 평형과 공정성 보장'을 요구한 점 등을 미뤄보아 대화 재개가 쉽지는 않을 전망이다.

미 백악관은 이번 트럼프 대통령의 친서에 대해 "코로나19 확산과 관련해 세계 지도자들과 힘을 합치려는(engage) 노력의 일환"이라고 설명했다.

미국의 소리(VOA)에 따르면, 트럼프 행정부 고위 관계자는 21일(현지 시각)에 ‘트럼프 대통령이 김정은 위원장에게 친서를 보내 코로나19 사태에 대한 협력 의사를 전달했다’는 북한 측 발표를 확인했다.

이 관계자는 "트럼프 대통령은 김정은 위원장과 소통을 계속하기를 고대하고 있다"고 말했다. 다만, 트럼프 대통령의 친서가 전달된 시기와 방법 등에 대해서는 설명하지 않았다.

트럼프 대통령이 김정은 위원장에게 따로 친서를 보낸 사례는 올해 들어 이번이 두 번째다. 트럼프 대통령은 앞서 지난 1월 8일 김 위원장의 생일을 맞아 보낸 축하 서신을 보냈다.