정부, 북한에 "금강산관광 문제 만나서 협의하자"

남한에 노골적 불만 드러낸 북한, 실무협상 받을까

북한이 금강산 관광지구 내 남한 시설 철거에 대해 서면으로 협의하자고 통지한 가운데, 정부는 서면이 아닌 대면 실무협상을 통해 관련 협의를 진행하자고 북한에 제안했다.

28일 이상민 통일부 대변인은 "오늘 오전 남북공동연락사무소를 통해 북측 조선아시아태평양평화위원회와 금강산국제관광국 앞으로 각각 통지문을 전달했다. 정부는 북측이 제기한 문제를 포함해서 금강산 관광 문제 협의를 위한 당국 간 실무회담 개최를 제의했다"고 밝혔다.

이 대변인은 이번 협상에 "관광사업자가 동행할 것임을 통지했다"며 "(사업자인) 현대아산은 당국 대표단과 동행하여 북측이 제기한 문제와 더불어 금강산 지구의 새로운 발전방향에 대한 협의를 제의했다"고 전했다.

북측이 서면협의를 제안한 것에 대해 정부가 대면협의로 역제안을 한 배경에 대해 이 대변인은 "남북관계의 모든 현안은 대화와 협의를 통해 해결해 나가야 한다는 것이 정부의 일관된 입장"이라며 "금강산 관광 문제와 관련해서도 우리 기업의 재산권에 대한 일방적인 조치는 국민 정서에 배치되고 남북관계를 훼손할 수 있는 만큼 남북 간에 충분한 협의를 거쳐 합리적으로 해결해 나갈 필요가 있다"고 설명했다.

앞서 지난 25일 북한이 관계 시설 철거에 대해 남한에 통지했을 때 정부가 '창의적 해법'을 마련해나갈 것이라고 밝힌 것과 관련, 정부가 이에 대한 구체적인 방안을 마련했냐는 질문에 이 대변인은 △국제 정세와 환경 △남북 간 협의와 남북관계 진전 △국민적 공감대 등을 고려해 다각적인 방안을 검토하겠다는 입장을 밝혔다.

그러면서 그는 "금강산 지역은 관광지역으로서의 기능을 가지고 있을 뿐만 아니라 이산가족의 만남의 장, 사회문화 교류의 공간 이렇게 3개의 기능적인 공간으로 구성돼있다"며 "창의적 해법이라는 것도 이러한 세 가지의 기능적 공간을 종합적으로 고려하면서 출발할 수 있다"고 덧붙였다.

일부에서 금강산 관광의 재개 방안으로 거론되고 있는 개별관광 추진과 관련한 내용이 이번 제의에 포함됐냐는 질문에 이 대변인은 "(북한에 보낸) 통지문에는 금강산 관광 문제 협의를 위한 당국 간 실무회담 개최 제안이 주요한 내용"이라고 답했다.

정부는 또 통지문에 실무협상의 장소와 일정에 대해선 "편리한 시기에 금강산에서 개최할 것을 제의했다"고 밝혔다.

금강산 관광과 관련해 김정은 북한 국무위원장이 남한에 노골적인 불만을 드러낸 상황에서 북한이 남한의 이번 실무협상에 응할지는 미지수다. 다만 북한의 이같은 행보가 금강산 관광 재개를 위한 일종의 협상 전략이라면 북한이 협상을 받아들이고 이 자리에서 금강산 관광 재개를 강하게 요구할 가능성도 배제할 수 없어 보인다.