일본군 위안부의 강제동원 사실을 부정해 논란을 일으킨 부산대학교 교수를 규탄하는 목소리가 커지고 있는 가운데 학교 측에서 내부 징계를 검토 중인 것으로 알려졌다.
22일 부산대학교에 따르면 전날 오후 3시 부산대 사회과학대학장인 이철순 정치외교학과 교수와 김행범 행정학과 교수가 참석한 가운데 사회대 교수회의가 열렸다.
이날 교수회의는 최근 두 교수가 부적절한 발언으로 위안부 피해자에게 상처를 주고 사회적 물의를 빚은 점에 대해서 책임을 묻기 위해 마련됐다.
회의를 통해 결정된 사안으로는 '향후 교수로서 언행과 품행에 주의를 기울일 것', '이번 발언으로 상처를 입은 피해 당사자에게 책임 있는 사과를 할 것', '이번 사태에 책임을 지고 사회대 학장직을 사퇴할 것' 등을 요구하며 이후 대학본부에 이같은 사항을 전달했다.
부산대 민주동문회 관계자는 "이날 회의에 참석한 두 교수는 발언 논란에 대한 어떠한 액션도 취하지 않은 것으로 안다"며 "처벌 등 합당한 조치를 내려 줄 것을 학교 측에 요구한 상태다"고 설명했다.
앞서 지난달 19일 한국해양대학교에서 열린 '반일 종족주의' 북 콘서트에서 이철순 교수는 "위안부 문제가 아무 얘기 없다 갑자기 90년대에 튀어나오는가 일본군 위안부라는 것은 없었다"며 "그런 기억이 없기 때문에 전승이 안 된 건데 이게 뻥튀기가 되고 부풀려져 큰일이라고 생각된다"고 말했다.
이어 "위안부 할머니의 증언이 인터뷰하는 사람들의 유도에 맞춰지는 경향이 있는 거 아닌가"라며 "개개인의 기억은 과장, 왜곡될 수 있기 때문에 교차 검증되지 않은 사실은 위험하다"고 일본군의 위안부 강제 동원이 사실이 아니라는 취지로 언급을 했다.
이날 북 콘서트에 함께 참석한 김행범 교수도 "광주의 어느 고등학교에서는 지금 볼펜 재료에 일본 제품이 들어있다며 볼펜을 깨뜨리는 쇼를 하고 있다"며 "그러면서 집에 가서는 닌텐도 게임을 할 것이다"고 일본 제품의 불매운동을 비하하는 듯한 발언을 하기도 했다.
이에 대해 부산대 정치외교학과 총동문회도 이날 이철순 교수에 관한 의견문을 내고 일본군 위안부 피해자와 정대협 직접 찾아가 사과할 것을 촉구하고 학교에도 공개사과할 것을 요구했다. 특히 이철순 교수가 교수직에서 사퇴하지 않을 경우 총력 투쟁에 나서겠다고까지 예고한 상태다.
이 같은 논란이 일자 이철순 교수는 자신의 페이스북 통해 입장문을 내고 "저는 일제의 만행이나 식민지배를 옹호하는 친일파가 아니다"며 "위안부의 존재를 부정한 적 없고 다만 가장 좁은 의미의 인간사냥식 위안부 동원은 없었다는 것을 '반일 종족주의' 책에 근거해 말한 것뿐이다"고 해명했다.
이어 "위안부 할머니들을 탈레반이라고 지칭한 적이 없다"며 "정대협에 대해 그런 표현을 썼지만 테러단체를 염두에 두고 쓴 것이 아니라 그들이 반일이데올로기에 충실한 근본주의자, 원리주의자라는 의미로 썼을 뿐이다"고 덧붙였다.
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