정부 "도 넘은 무례"…북한 文대통령 비난에 반박

청와대 "남북관계 발전에 도움 안 돼"

정부가 문재인 대통령의 8.15 광복절 경축사를 거친 언사로 비난한 조국평화통일위원회(조평통) 대변인 담화에 대해 유감을 표한다며 도를 넘은 무례한 행위라고 응수했다.

통일부 당국자는 16일 기자들과 만나 "북한이 민족의 최대 경사라고 할 수 있는 광복절 다음 날 험담을 한 것에 대해 유감을 표한다"며 "북한이 당국의 공식 입장이라고 보기 어려울 정도로 도를 넘은 무례한 행위"라고 밝혔다.

앞서 이날 오전 조평통 대변인은 담화를 통해 "한 마디 짚고 넘어가지 않을 수 없는 것은 남조선 당국자가 최근 북조선의 몇차례 '우려스러운 행동'에도 불구하고 대화 분위기가 흔들리지 않았다느니, 북조선(북한)의 '도발' 한 번에 조선반도(한반도)가 요동치던 이전의 상황과 달라졌다느니 뭐니 하면서 광복절과는 인연이 없는 망발을 늘어놓은 것"이라며 문 대통령의 광복절 경축사를 맹비난했다.

대변인은 또 "지금 이 시각에도 남조선에서 우리를 반대하는 합동군사연습이 한창 진행되고 있는 때에 대화 분위기니, 평화경제니, 평화체제니 하는 말을 과연 무슨 체면에 내뱉는가"라며 "우리 군대의 주력을 90일 내에 괴멸시키고, 대량살륙무기 제거와 주민생활 안정 등을 골자로 하는 전쟁 시나리오를 실전에 옮기기 위한 합동군사연습이 맹렬하게 진행되고 있다"면서 한미 연합 군사 훈련에 대한 불만을 노골적으로 드러냈다.

이와 관련 통일부 당국자는 "정부는 그간 한미 연합 훈련이 북측을 겨냥한 대규모 야외 기동 훈련이 아니라 전시작전권의 전환을 대비한 연합 지휘소 훈련임을 수 차례 설명해왔다"고 설명했다.

그는 "앞으로 남북관계 발전과 한반도 평화 정착 과정에서 남북이 상호 존중하는 기초 위에 지킬 것은 지켜가는 노력을 기울여야 한다"고 북한에 주문하기도 했다.

이 당국자는 "정부는 그동안 판문점 선언과 9.19 평양 공동 선언 등 남북 간 합의 사항에 대한 철저한 의지를 보였고 북한에도 촉구했다"며 "그런데 특히 이번 담화는 당국의 공식 언급으로 보기에 (어려울 정도로) 무례한 점이 있고 앞으로 남북관계 진전과 평화 정착에 있어 상호 존중에 대해 북측에 한 번 더 촉구한다"고 덧붙였다.

그는 북한이 이같은 반응을 보이는 이유가 무엇이냐는 질문에 구체적인 언급을 피하면서도 "북한이 북미 대화 등 여러 가지 부분에서 활용하는 측면도 있다고 본다"고 말했다.

청와대 관계자도 이날 "세 차례의 남북 정상회담과 그 합의 정신을 고려할 때 한반도 평화번영을 위해 대화와 협력을 통한 문제 해결이 중요하다"면서 "이런 점에서 조평통 담화는 보다 성숙한 남북 관계 발전에 도움이 되지 않는다"고 비판적으로 논평했다.

청와대는 북한의 연이은 한국 정부 비난이 한미 연합 훈련과 맞물린 반발성 조치라고 보면서도 조만간 재개될 것으로 전망되는 북미 실무협상을 겨냥한 협상 지렛대용 목적도 있는 것으로 파악하고 있다.