한나라당, '말'뿐인 민주경선

'명망가 낙하선 공천'에 소장파 "이게 무슨 민주화냐"

최병렬 한나라당대표는 그동안 내년 총선에서 '상향식 민주경선' 원칙을 도입해 물갈이를 하겠다며, 시범적으로 사고지구당 조직책부터 상향식 민주경선을 통해 뽑겠다고 공언해왔다. 하지만 결과는 그렇지 못했다.

***중진들의 '낙하산 공천' 시도**

한나라당은 4일 상임운영위와 운영위 회의에서 9개 사고지구당 중 공천심사위에서 우선 추천한 6개 지구당 조직책을 확정할 예정이었으나 논란끝에 4개만 통과시키고 2개는 유보했다. 당내 소장파들의 거센 반발 때문이었다.

발단은 공천심사위에서 6개 지구당 조직책 중 성남 수정 조직책에 고 김두한 의원딸인 탤런트 김을동씨, 제천.단양 조직책에 현역인 송광호 의원을 '단수'로 추천한 데서 비롯됐다. '인지도'와 '당선 가능성'을 고려한 불가피한 인선이었다는 게 이들을 단수추천한 공천심사위의 해명이었다.

하지만 이들 사고지구당에도 공천희망자들은 많았다. 사고지구당 평균 경쟁률이 5 대 1을 웃돌았고, 공천희망자들 가운데에는 특히 젊은 386세대들이 많았다. 그럼에도 불구하고 중진들이 주축이 된 공천심사위는 사실상 '낙하산 공천'을 의미하는 단수 추천을 함으로써 민주경선의 싹을 애당초 배제하려는 속내를 드러냈다.

소장파들은 특히 이번에 단수추천된 송 의원과 김씨가 자주 당적을 바꾼 대표적 `정치철새'이고 `60대'라는 점에 대해 더욱 발끈하고 있다. 중진들이 내년 총선에서의 공천 물갈이 여론을 차단하기 위해 사고당 정비부터 기득권 수호에 앞장서고 있는 게 아니냐는 반발이었다.

소장파들은 이밖에 복수후보로 추천된 사람 가운데도 `지역구 부자 세습' 등 문제인사가 적잖이 포함되고, 지난 16대 총선시 공천을 받았다가 정치적 야합을 통해 중도하차해 당에 피해를 입힌 인사도 포함된 점을 문제점으로 지적했다.

결국 운영위는 공천심사위의 추천안을 표결로 확정할 지 여부를 놓고 표결을 실시, 34명 가운데 13명만의 찬성을 얻어 결국 문제가 된 2개 단수 조직책 추천 지역에 대해선 결정을 유보했다.

***첩첩산중**

이번 파동에서 외형상으로는 소장파가 이긴 것으로 비친다. 하지만 이같은 파동은 이제 시작에 불과하며 과연 소장파 요구대로 '상향식 민주경선'이 가능할지는 아직 미지수라는 게 한나라당 안팎의 지배적 관측이다. 한나라당 중진으로 대표되는 '지역 터줏대감'들의 저항이 거셀 것으로 예상되기 때문이다.

또한 최근 최병렬 대표가 공천과 관련, YS 측근인 홍인길씨를 여러 차례 만난 점 등도 향후 공천과정에 잡음을 예고하는 징후들로 꼽히고 있다.

과연 최병렬대표가 평소 주장해온대로 '상향식 민주공천'이라는 공천혁명을 통해 '노인당' '재벌정당' '반통일정당'이라는 이미지를 쇄신할 수 있을지, 아니면 이같은 자정노력은 소홀히 한 채 집권세력에 대한 네거티브 공세를 통한 반사이익만을 챙기는 종전의 행보를 되풀이할 지 예의주시할 일이다.