동해시, 신흥동 화장장 하늘정원으로 이전

화장부터 유골 안치까지 한 곳서 원스톱 처리

강원 동해시(시장 심규언)는 신흥동 노후 화장장을 공설묘지가 있는 하늘정원으로 이전 신축할 계획이라고 밝혔다.

현재, 동해시 화장장은 화장로 3기로 운영되고 있으나, 1978년 개소 후 40년이 경과되어 각종 시설물이 노후 되고, 편의시설이 부족해 유족들이 이용에 많은 불편을 호소하고 있다. 또한, 화장장이 위치한 지역이 상수원보호구역으로 신·증축을 할 수 없는 상황이다.

이에, 동해시는 화장장을 하늘정원 부지 내에 60억 원의 사업비를 들여 연면적 1600평방미터의 지하1층, 지상2층 규모로 신축해 화장로 4기, 유족대기실 4실, 고별실 1실, 식당·카페 각 1실, 유택동산 1개소를 설치하고 화장장 주변을 친환경적으로 설계해 시민이 편안하게 찾아와 휴식을 취할 수 있도록 공원화할 계획이다.

▲동해 하늘정원 코스모스. ⓒ동해시

아울러, 최신 설비의 화장시설을 설치해 화장 과정에서 나올 수 있는 배기가스의 연기나 냄새는 물론 오염물질인 질소산화물, 염화수소, 황산화물, 다이옥신, 비산먼지 등을 완벽하게 차단하고 화장시간 또한 단축할 수 있어 화장로의 실제 가동시간을 줄일 수 있도록 할 계획이다.

이처럼 화장장을 하늘정원으로 이전해 장사시설을 통합 운영하면 장례식장에서 화장장, 다시 공설묘지를 이동하는 거리를 최소화 할 수 있고 화장에서 유골 안치까지 한 공간에서 원스톱으로 장사시설을 이용할 수 있게 된다.

또한, 유족 대기실, 식당·카페, 문화공간 등의 편의시설이 갖추어져 유족들이 보다 편안하게 장례를 치를 수 있을 전망이다.

특히, 동해시 화장장을 이용하는 삼척과 울진 지역에서의 접근성이 개선되어, 장사차량의 동해시 시내도로 이용도 줄어들어 차량 소통 문제도 자연적으로 해소될 것으로 기대되고 있다.

한편, 전국 화장률이 계속 높아지는 추세로 동해시 화장장의 운영실적도 매년 늘어나고 있다.

지난해 화장건수 1414건 중 동해시민 692건, 삼척시 428건, 울진군 172건, 기타지역 122건으로 강원 영동 남부지역과 경북 북부지역 주민들이 함께 사용하는 권역형 화장장으로 동해시민은 10만 원, 그 외 지역 주민은 60만 원의 사용료로 화장장을 이용하고 있다.

정순기 동해시 가족과장은 “지난 22일 북평동 주민을 대상으로 주민 설명회를 개최해 화장장 이전 계획을 주민들에게 자세히 설명하고 대화를 나누었다”며 “일부 주민들이 화장장을 혐오시설로 인식하고 반대 의견을 제시하고 있어, 화장장은 누구나 사용할 수 있는 사후 복지시설로 인식될 수 있도록 지속적으로 설득해 나갈 방침”이라고 말했다.