순직산업전사 예우 강화산업전사 위령제 국가주도 촉구

폐광지역 순직유가족협·태백시민연대 공동 성명

폐광지역 순직산업전사 유가족협의회와 태백시민연대는 22일 그동안 순직산업전사에 대한 예우가 소홀했다며 이의 개선을 촉구하고 나섰다.

유가족협의회와 태백시민연대는 성명서를 통해 “지난 반세기 조국 근대화를 위해 열악한 채탄 환경 속에서 소임을 다한 광산 노동자들의 피와 땀, 희생으로 대한민국은 세계10대 경제 강국으로 성장하고 우리는 풍요로운 삶의 혜택을 받고 있다”고 주장했다.

이어 “석탄산업 전성기 시절 ‘산업역군’과 ‘산업전사’ 칭호로 광산 노동자들의 역할과 책임의 값어치를 존중했다”며 “그러나 무책임한 에너지정책으로 탄광은 사양화 되고, 삶의 터전이 ‘폐광지역’으로 전락해 우리의 삶을 위협하고 있는 상황”이라고 강조했다.

▲태백에 설치된 산업전사위령탑. ⓒ프레시안

또한 “월남전 파병으로 순국하신 분이 약 5000여 명이지만 석탄산업은 동일산업, 동일직종 내에서 6000여 명의 순직자가 발생했다”며 “지금도 석탄 후유증인 진폐로 돌아가신 분들까지 그 수를 더한다면 수 만 명에 이를 것”이라고 덧붙였다.

특히 “매년 10월 ‘순직산업전사 위령제’가 태백위령탑에서 거행된다”며 “이런 숭고한 가치를 지닌 행사에 강원도지사와 국회의원, 강원랜드사장, 석탄공사 사장마저 외면하는 실정”이라고 지적했다.

이에 따라 “이제는 조국근대화의 산업역군이라는 존엄한 가치에 걸맞게 ‘순직산업전사’에 대한 예우도 그 가치를 정당하게 평가 받아야 할 것”이라며 “순직산업전사 위령제를 국가가 주도해야 하고 그 정신은 근대산업유산으로 만들어 후손들에게 물려줘야 한다”고 강조했다.

아울러 “순직산업전사를 추모하기 위한 학술대회, 체육행사, 문화공연 등 다양한 방법의 접근과 세부 실행방안도 필요하며 국민적 공감대 형성에 폐광지역 주민의 주도적인 역할이 우선 되어야 한다”고 지적했다.

이에 따라 이들 단체는 ▲순직산업전사위령제 국가 주도 ▲정부는 순직산업전사와 유가족에 대한 현실적인 지원 대책 강구 ▲순직산업전사추모 사업에 강원랜드 적극 동참 등을 촉구했다.