김경수 특검 출석 "킹크랩 시연회 본 적 없다"

"선거 도움 요청? 사실 아냐…'정치특검' 안 돼"

더불어민주당 당원이자 유명 블로거인 '드루킹' 김모 씨의 인터넷 포털사이트 댓글 여론조작 사건과 관련, 김경수 경남도지사가 6일 특검에 소환됐다.

김 지사는 이날 오전 서울 서초동 특검 사무실로 출석하면서 기자들과 만나 혐의를 전면 부인했다. 댓글 조작 매크로(자동 실행) 프로그램 '킹크랩' 시연회를 본 적이 있느냐는 질문에 그는 "그런 적 없다"고, 지방선거에서의 도움을 요청했느냐는 질문에 "사실이 아니다"라고 잘랐다.

드루킹 김 씨의 측근인 도모 변호사에게 일본 센다이(仙台) 총영사 자리를 제안했다는 취지로 김 씨가 진술한 데 대해서도 김 지사는 "그런 사실이 없다"고 부인했다.

김 지사는 "저는 이번 사건과 관련해 누구보다 먼저 특검 도입을 주장했다"며 "특검이 이 사건의 진실을 밝혀 주기를 기대하고 있다"면서도 "정치적 공방이나 갈등을 확산시키는 '정치 특검'이 아닌, 사건의 실체적 진실을 밝힐 '진실 특검'이 돼 주길 부탁한다"고 허익범 특검팀을 간접 비판했다.

검찰과 특검은 지난 대선 등 시기에 김 씨가 매크로 프로그램을 이용, 포털사이트 뉴스 서비스에 조직적으로 댓글을 달거나 '추천' 버튼을 누름으로써 여론 조작을 시도했다는 혐의를 두고 있다. 특검은 이같은 김 씨의 행위가 김 지사 등 정치인들의 요청에 의한 것으로 의심하고 있다.

김 지사의 이날 조사는 다음날 새벽까지 이어질 것이라는 관측이 많다. △김 씨가 검찰·특검 진술에서 주장한 대로, 김 지사가 김 씨의 출판사 사무실을 방문해 '킹크랩' 시연회를 보고 댓글 작업을 '승인'했는지 △영사 등 고위공무원 인사 추천을 이같은 여론 조작 시도의 대가로 활용했는지 △지난 6.13 지방선거에서도 김 씨의 도움을 받고자 했는지 등 쟁점이 많아서다.

김 씨는 그간 조사에서, 김 지사가 자신이 운영하는 '느릅나무 출판사'를 수 차례 찾았으며 당시 자신이 '킹크랩' 프로그램 시연을 했다고 진술했다. 김 지사의 국회의원 시절 보좌관 한모 씨 등 김 지사 측 인사에게 금품을 전달했다는 진술도 했다.

반면 김 지사 측은, 출판사를 방문한 것은 사실이나 단순한 지지자 모임인 줄 알고 참석했을 뿐 매크로 프로그램 시연 같은 것은 본 적이 없다고 하고 있다. 금품 수수에 대해서는 한 씨가 자신이 개인적으로 받았을 뿐 김 지사(당시 국회의원)는 드루킹으로부터 돈을 받은 것 자체를 몰랐다고 경찰 조사에서 진술했다.