전북도지사 출마를 선언한 이원택 국회의원(군산·김제·부안을)이 조국혁신당과의 당대당 통합 가능성과 관련해 “기본적으로 통합에 찬성한다”는 입장을 밝혔다.
다만 지방선거를 앞둔 시점인 만큼 현실성과 절차에 대한 냉정한 검토가 필요하다는 점도 함께 언급했다.
이 의원은 10일, 최근 정치권에서 제기되는 조국혁신당과의 통합 논의와 관련해 “우리 당의 역사나 민주화의 역사를 돌아보면 통합했을 때 승리했고, 분열됐을 때 패배한 사례가 많았다”며 “그런 점에서 기본적으로 통합에 찬성한다”고 말했다.
그는 과거 선거 국면에서의 합당 사례를 언급하며 “총선이나 대선의 고비 때마다 역사적 고민 끝에 합당을 선택해 온 것이 사실”이라며 “만약 조국혁신당이 통합 의사를 밝힌다면 우리가 이를 막을 이유가 있는지에 대해서는 회의적”이라고 밝혔다.
다만 “조국혁신당이 실제로 통합을 결정한 것은 아니지만, 적어도 호의적인 인식은 당내에 존재한다고 본다”고 덧붙였다.
이 의원은 특히 이번 논의를 지방선거 전략과 연결지어 설명했다. 그는 “이번 지방선거는 단순한 지방 권력 재편을 넘어 이재명 정부가 성공 가도를 달릴 수 있느냐를 가늠하는 중요한 분기점”이라며 “서울·수도권뿐 아니라 부울경, 충북, 강원 등에서의 승패가 매우 중요하다”고 강조했다.
현재 여론조사 흐름에 대해서는 “지지율이나 후보 득표율만 보면 우리가 앞서 있는 측면도 있다”면서도 “선거 막판으로 갈수록 보수층이 결집해 극소수 차이로 승패가 갈리는 경우를 과거에 여러 차례 경험했다”고 지적했다.
그러면서 “내란을 종식시키고 이재명 정부의 경제 정책과 비전을 안정적으로 추진하기 위해서라도 가능하다면 통합이 바람직하다”고 말했다.
다만 그는 통합이 곧바로 현실화될 수 있는 문제는 아니라고 선을 그었다. 이 의원은 “이건 제 개인적인 판단일 뿐”이라며 “당대당 통합이 현재 조건에서 실제로 가능한지, 어떤 방식이 적절한지는 냉정하게 따져봐야 할 부분”이라고 밝혔다.
통합 절차와 관련해서는 “과거 사례를 보면 상향식보다는 대표의 결단을 중심으로 한 ‘톱다운 방식’의 통합이 대부분이었다”며 “대표가 제안하고 토론을 거쳐 당원 투표 등으로 결정하는 구조가 많았다”고 설명했다.
이어 “이 문제는 지도부와 중견 의원들의 논의 과정을 지켜보면서 판단해야 할 사안”이라고 덧붙였다.
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