경찰이 장동혁 국민의힘 대표의 국립5·18민주묘지 참배를 저지한 시민들에 대해 경찰이 수사에 착수한 것을 두고 5·18기념재단이 "정당한 방어이자 민주시민의 권리 행사"라며 즉각적인 수사 중단을 촉구하고 나섰다.
5·18기념재단은 19일 '경찰의 광주시민 수사를 규탄한다!'는 제목의 성명을 내고 "1980년 계엄에 대항하다 희생당한 오월 영령 앞에 2024년 계엄을 옹호한 정당의 대표가 참배하고 조화를 바치는 것은 이루 말할 수 없는 모순적인 행위"라고 규정했다.
재단은 "광주시민들의 시위는 정당한 방어이며 민주시민의 권리행사"라고 강조했다. 광주 북부경찰서가 집시법 위반 혐의 등으로 관련자 수사에 착수한 것에 대해서는 "광주시민과 시민단체에 대한 수사를 당장 중단하라"고 요구했다.
또한 국민의힘을 향해서도 "광주시민을 적대시하는 정치적 공세를 멈추라"고 촉구했다.
한편 장 대표는 지난 6일 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지에서 시민사회의 적극적인 저항에 추념탑에 헌화와 분향을 하지 못하고, 지도부와 함께 수초 묵념하는 것으로 참배를 갈음해야 했다.
이에 국민의힘 광주시당은 전날 기자회견을 열고 "당시 참배를 가로막는 '광주시민'을 가장한 일부 과격 단체의 모습을 보면서 과연 우리가 5·18 정신을 제대로 기리고 있는지 의심하지 않을 수 없다"고 비판했다.
더불어민주당 광주시당도 같은 날 성명을 통해 "(국민의힘이)광주시민을 가장한 과격단체라고 표현한 것은 5·18 정신을 왜곡하고 시민에게 책임을 전가하는 행태"라며 "사안의 본질은 국민의힘이 시민 항의를 정치적으로 악용하고 갈등을 부추긴 데 있다"고 반박했다.
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