세계 태권도 문화를 견인하고 있는 태권도원의 누적 방문객이 300만 명을 돌파하며 스포츠 관광을 통한 태권도의 중심임을 다시 한번 확인시켰다.
태권도원은 2014년 4월, 세계 태권도인의 성지로 전북특별자치도 무주군 설천면에 개원한 이후, 첫해 14만 명과 2015년 25만 명, 2016년 27만 명 등 방문객 수는 지속 성장해 올해 10월 누적 방문객이 300만 명을 돌파한 것이다.
300만 명 돌파는 2020년부터 2023년 5월까지 코로나19 세계적 유행 시기 정부 방역 지침에 따라 국내외 태권도 대회와 대규모 행사 개최 및 유치 중단, 외국인 수련생과 관광객의 태권도원 방문이 불가능한 가운데 이루어 낸 결과물이다.
태권도진흥재단은 태권도원의 코로나19 확산 방지를 위해 자발적 휴관 등 정부 방역 정책에 적극 동참과 2023년 5월 코로나19 종식 후, 태권도원 방문객은 2023년과 2024년 30만 명 수준으로 회복했으며 2025년은 32만 명의 방문객을 내다보고 있다.
태권도진흥재단 창립 20주년을 맞은 올해 5월부터 ‘태권도원 입장료 무료’, ‘태권도 관광상품 태권스테이’ 출시, 무주 반딧불축제와 영동 세계국악엑스포 등 지역과 협력한 적극적인 태권도원 마케팅을 펼치기도 했다.
이를 증명하듯 10월까지 태권도원을 찾은 외국인은 2만 6천 명, 전년 대비 60% 증가하는 등 태권도를 활용한 외국인 스포츠 관광객 유치와 전북과 무주군의 관광 활성화에도 기여하고 있다는 평이다.
김중헌 태권도진흥재단 이사장은 “2025년은 태권도진흥재단 창립 20주년, 태권도원 개원 11주년을 맞는 해인 만큼 더 많은 국민과 외국인 관광객이 태권도원을 찾아 태권도 문화를 즐기고 태권도 수련과 체험 기회를 확대할 수 있도록 정부, 국회 및 무주군 등 지방정부와 적극 협력해가겠다”는 뜻을 밝혔다.
태권도진흥재단은 그동안 기획재정부‘2024년 공공기관 고객만족도 우수기관’ 선정에 이어 문화체육관광부, 한국관광공사 선정 ‘2025∼2026 한국관광 100선’과 교육부, 산업통상자원부, 전북특별자치도, 스포츠안전재단 등 주요 기관으로부터 태권도원 운영과 관련하여 안전과 신뢰성을 인정받은 바 있다.
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