국민의힘 김정재 의원(포항·북구)이 국회 본회의장에서 “호남에선 불 안 나나?”라는 발언을 해 거센 비판을 받고 있다.
해당 발언은 지난 25일 ‘경북·경남·울산 산불피해 지원 특별법’ 통과 과정 중 나온 것으로, 자연재해마저 지역감정의 도구로 삼았다는 지적이 제기된다.
당시 회의는 초대형 산불로 피해를 입은 영남권 지역 주민들을 지원하기 위한 법안 표결 중이었으며, 김 의원의 발언은 호남 지역에도 산불이 나기를 바라는 취지로 해석돼 논란이 확산됐다.
이와 관련 더불어민주당 경북도당은 29일 논평을 통해 “김 의원은 피해 주민들과 국민 앞에 석고대죄하고 즉각 의원직에서 물러나야 한다”고 주장했다.
이어 “자연재해조차 정쟁에 활용하는 행태는 국회의원으로서 자격이 없다”고 강도 높게 비판했다.
김 의원을 둘러싼 의혹은 이뿐만이 아니다. 2022년 대선 당시 통일교 측이 작성한 내부 보고서에 따르면, 김 의원이 통일교 주요 인사들과 접촉하며 정치 후원금과 정책자료를 수수한 정황이 드러났다.
보고서에는 김 의원이 ‘여성 최초 경북도당위원장’으로 소개되며, 통일교가 추진하는 ‘한일해저터널’ 등 정책 제안서를 전달받았다는 내용이 담겨 있다.
해당 자료는 현재 ‘내란음모 특검’ 수사 대상에 포함된 것으로 알려졌다.
최근 국민의힘 송언석 원내대표의 ‘내란 망언’에 이어, 김정재 의원의 지역비하성 발언과 통일교 유착 의혹까지 불거지며 여권 내부에 대한 비판 여론은 한층 더 거세질 전망이다.
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