정청래 더불어민주당 대표가 취임 후 각 종교 지도자들을 순차 예방하는 일정의 하나로 14일 천주교 서울대교구장인 정순택 대주교를 명동성당으로 찾아가 만났다. 이 자리에서 정 대주교는 "화해와 상생"을 강조하며 특히 "배제와 장벽의 사고를 내려놓고 화해와 대화를 선택하라"는 레오 14세 교황의 말을 언급해 눈길을 끌었다.
정 대주교는 이날 정 대표를 접견한 자리에서 "지난 (12.3 비상계엄) 내란사태 이후 우리 사회가 정치적으로 굉장히 많이 갈라져 대립하고 있어 국민들이 어려움을 많이 겪고 있다"며 "정치가 국민들을 하나로 모으고 공동선을 만들어가는데 앞장서야 할 중요한 때"라고 강조했다.
정 대주교는 그러면서 "우리 정 대표께서도 말씀하시길 '싸우지 않고 일하고 싶다'(고 했는데), 온 국민이 염원하는 화해와 상생과 맥을 같이한다고 느껴져서 저희들도 응원하겠다"고 말했다.
정 대표는 이에 "지난 비상계엄 내란 사태 때 천주교계에서 윤석열 파면을 위한 시국선언을 내주셔서 큰 힘이 됐다"며 "개인적으로 제 결혼식 주례를 신부님이 보셨다", "87년 6월항장 때 명동성당 신부님들이 (시위대를) 잘 보호해 주셨다"고 개인적 인연을 들어 화답했다.
정 대주교는 정 대표의 인사말 후 재차 "교황의 말씀을 같이 생각해보고 싶다"며 "교황께서 지난 6월 성령강림대축일 미사 강론 때 '배제와 장벽의 사고를 내려놓고 화해와 대화를 선택하라'는 촉구를 하신 바 있다"고 했다.
정 대주교는 "(교황은) '우리가 말을 무장해제하면 온세상이 무장해제될 것'이라는 표현을 하면서 평화를 위한 대화를 촉구했다. 교황 말씀은 정치적 민족주의를 질타하면서 화해와 대화를 촉구한 것인데, 우리나라 정치 상황에도 참고해볼 만하다"고 해 눈길을 끌었다.
정 대주교는 이어 "요즘 많은 장벽을 세우고 배제하는 부분을 모두가 화해하고 상생하는 대화의 정치(로 바꾸는 일을) 한 번 생각해볼 만하지 않나"라고 간접 촉구했다.
정 대표는 지난 2일 민주당 전당대회에서 당대표로 선출된 뒤 야당 예방에서 국민의힘은 빼놓고 군소 야당들만 방문하고 "국민의힘은 10번 100번 정당해산감", "악수는 사람과 하는 것" 등 국민의힘을 대화 상대로 인정하지 않겠다는 태도를 보이며 대야 강경론을 주도하고 있다.
지난 12일 민주당 상임고문단도 정 대표와의 간담회에서도 "당원만을 바라보고 정치를 해선 안 된다"(정세균 전 총리), "개혁은 빠른 시일 내에 끝내고 국민통합의 길로 가야 한다"(박병석 전 국회의장) 등의 당부가 나왔다. (☞관련 기사 : 민주당 원로들, 정청래에 쓴소리…정세균 "당원만 보고 정치해선 안 돼")
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