더불어민주당 원로이자 2000년 6.15 남북정상회담 특사로 활약했던 박지원 의원(전 국가정보원장)이 정동영 통일부 장관 후보자 등 신(新)집권세력 일각에서 나온 '통일부 명칭 변경' 주장에 대해 반대 입장을 강조했다.
박 의원은 30일 SBS 라디오 <김태현의 정치쇼> 인터뷰에서 "우리의 소원은 통일이다. 우리의 목표가 통일인데 왜 목표를 바꿔서 과정으로 가느냐"고 말했다.
정동영 후보자는 앞서 지난 24일 청문회준비단 사무실로 첫 출근하는 길에 기자들과 만나 "평화와 안정을 구축한 바탕 위에서 통일도 모색할 수 있다"며 "'통일부' 명칭 변경을 적극적으로 검토할 필요가 있다"고 했다. 남북관계부, 평화협력부, 교류협력부 등의 명칭을 염두에 둔 것 아니겠느냐는 해석이 나왔다.
박 의원이 "왜 목표를 바꿔서 과정으로 가느냐"고 한 것은, 통일은 최종적 목표이고 남북관계 관리나 교류협력 등은 그를 위한 수단에 불과한데 굳이 이를 부처 명칭으로 할 필요가 있겠느냐는 취지의 지적이다.
박 의원은 "'우리의 소원은 통일'이지 '우리의 소원은 한반도 협력'이 아니다"라며 "한반도 협력은 통일의 목표를 위해서 가는 과정"이라고 하기도 했다.
그는 이 사안에 대한 당내 의견 분포에 대해서는 "통일부 그대로 가자는 것이 더 많더라"고 전했다.
정 후보자와 이견이 불거진 양상이 된 데 대해서는 "생각이 달라야 정상이지 다 똑같으면 안 된다. (정 후보자는) 장관의 의견을 말씀할 수 있고, 저는 국회의원으로서 저는 제 견해를 말씀드릴 수 있는 것"이라며 "담당 장관으로서 자기 복안은 있겠지만 저는 제 의견 얘기했으니까 그거 가지고 싸움붙이려 하지 마시라"고 했다.

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