검은 반도체 ‘김’ 산업 육성…군산시, 육상 양식 집적화단지 구축

새만금 수산식품단지, 기후변화 대응 미래 신산업체계 마련

전북자치도 군산시가 검은 반도체라 불리며 세계적으로 주목받고 있는 ‘김’ 산업 육성에 적극 나서고 있다.

군산시에 따르면 새만금 수산식품단지가 최근 ‘육상 김 양식 기술개발’의 교두보 기업인 ㈜풀무원과 손잡고 미래 신산업 육상 김 양식 집적화단지의 중심지로 부상하고 있다.

특히 한국 김이 세계적으로 주목받으며 2년 연속 1조 원이 넘는 수출 실적을 기록하고 있어 ‘수산식품단지’는 더욱 주목받고 있다.

▲김 산업 육성 스마트수산가공종합단지ⓒ군산시

‘육상 김 양식 기술개발’은 지구 온난화와 해양오염으로 김 양식에 적합한 환경을 맞추기 까다로워지면서 나온 해양수산부의 신규 과제이다.

이런 가운데 수산식품단지에 김 육상양식 기술을 꾸준히 발전시킨 풀무원이 해양수산부 국가공모에 선정됐다.

앞으로 조성될 육상 김 융복합단지는 국가공모를 통해 획득한 양식 기술을 이전받아 추진될 예정으로 기술이 상용화되면 김의 생육 환경을 바다와 유사하게 조성한 ‘바이오리액터(생물 반응조)’라 불리는 대형 수조에서 미세플라스틱 등 이물질 없이 철저한 품질 관리 아래 사계절 내내 우수한 품질의 김을 생산할 수 있다.

이런 성과를 통해 군산시는 수산식품단지를 통해 ▲연중 마른김 생산 기반 마련 ▲양식어가 신규 수익 창출 ▲기후변화 및 고령화를 대비한 선제 대응 ▲김 산업의 체계 전환을 이룰 것으로 기대하고 있다.

또한 지역 어업인에게는 안정적인 추가 수입원을 제공하고 군산시 전체의 산업 경쟁력 또한 한층 강화될 것으로 기대를 모으고 있다.

군산시 관계자는 “사업 전에는 일부 어민들이 우려의 목소리를 내기도 했지만 해상양식의 불안정한 생산량과 물김 가격의 급격한 변동에 대한 현실적인 대안이자 새로운 기회가 될 수 있다고 설득했고 다행히 사업을 추진시킬 수 있었다”고 사업추진의 배경을 밝혔다.

강임준 군산시장은 “새만금 수산식품 수출가공 종합단지는 군산 수산업의 미래 경쟁력을 키우고 지역 어업인과 상생하는 핵심 기반이 될 것”이라며 “앞으로도 군산시는 심각한 기후변화에 선제적으로 대응하기 위해 세계 최초 육상 김 단지 조성으로 대한민국 수산식품 산업의 중심지로 도약할 수 있는 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.