"제가 작년에도 올해도 이 자리에 있다는 것은 2년이 지났지만 생존 피해자 파악이 전혀 이뤄지지 않고 있다는 뜻이기도 합니다. 그 압박을 경험한 사람은 수천 수백이었습니다. 부상자로만 분류된 323명이 다가 아님을 여러분들도 아시겠지요? 당장 그 상황에 같이 있었던 제 친구들도 부상자로 분류되지 못한 채 여태껏 방치되고 있습니다. (중략)
가까스로 초기 현장에서 구조된 친구들이 생존자일까요? 목격자일까요? 생존자의 범위는 어디까지인가요? (중략)
어떤 이들은 스스로를 피해자라고 자각조차 못하고 있습니다. 자각조차 하지 못한 채 피해자의 경험을 안고 일상을 살아가고 있습니다. 이렇게 파악조차 제대로 하지 못하는 현실 속에서 160번째 희생자가 없다고 감히 단언할 수 있을까요?"
10.29 이태원 참사 생존 피해자 이주현 씨가 참사 발생 2년이 되도록 제대로 된 조사가 이뤄지지 않고 있는 현실을 비판하며 어렵게 입을 뗐다. 이 씨는 출범 한 달여가 된 '10.29 이태원 참사 진상규명과 재발 방지를 위한 특별조사위원회(특조위)'를 향해 "특조위가 피해자 조사를 최대한으로 해야 한다"며 "수동적으로 피해 구제 신청인들만을 조사하는 게 아니라 숨겨진 피해자들을 찾아내야 한다"고 말했다.
이어 "그 사람들은 그날 현장에 있었고 이 참사를 가장 잘 아는 사람들이다. 생존 피해자 없는 진상조사로는 진실을 알 수 없을 것"이라며 "그 무엇보다 이들 모두가 각각 기억하고 경험했던 일을 맞추는 것이 중요하다"고 강조했다.
참사 2주기를 사흘 앞둔 26일 시청 앞 서울광장에서 '이태원 참사 2주시 시민 추모대회'가 열렸다. 10.29 이태원 참사 시민대책회의가 주최한 추모대회에는 세월호 참사와 오송 참사 유가족을 비롯해 여야 정치인과 시민사회단체 등 시민 5000여 명이 함께했다.
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송기춘 "'무죄' 박희영·김광한 재판서 드러난 사실관계 여부 다시 철저하게 살필 것"
이정민 10.29 이태원 참사 유가족협의회 운영위원장은 "지난 2년의 삶은 지금껏 겪은 그 어떤 고통보다 훨씬 더 크고 아프게 다가왔다"며 "10월이 되면 언제라도 불쑥 문을 열고 들어올 것만 같은 착각 속에 그리움만 더 깊게 가슴을 파고든다"고 했다.
이 위원장은 참사 2주기를 맞아 "우리가 살아가는 이 땅에서 두 번 다시 재난참사로 고통받는 이들이 없도록 한 걸음 나아가는 주춧돌이 되고자 한다"며 정치권과 사회 각계에 "안전한 나라, 생명이 존중되는 따뜻한 사회를 함께 만들어 나가자"고 호소했다.
이 위원장은 정치권에는 "이태원 참사를 정쟁의 도구로 소모하지 말 것"을, 종교계에는 "재난참사 피해자들 곁에서 의지의 등불이 되어 줄 것"을, 시민사회단체에는 "진상조사 과정에서도 계속해 감시자이자 길잡이 역할을 해줄 것"을, 시민들에게는 "이태원 참사를 계속해서 이야기하고 기억할 수 있도록 함께해 달라"고 당부했다.
송기춘 특조위 위원장은 '무죄'가 선고된 박희영 용산구청장과 김광한 전 서울경찰청장에 대한 1심 판결에 대해 "설사 무죄 판결을 받았다고 해도 이들이 다른 모든 책임으로부터 면제되는 것은 아니"라며 "여전히 정치인으로서 정치적 책임을 져야 하고 직무상 의무를 위반한 책임도 져야 한다"고 말했다.
송 위원장은 "위원회(특조위)는 아직 (참사) 조사에도 착수하지 못했으므로 최근 선고된 판결의 옳고 그름에 대해 공식적인 논평을 할 처지는 아니"라면서도 "재판 과정에서 드러난 사실관계를 바탕으로 그것이 진정 사실인지 여부까지도 다시 철저하게 살필 것"이라고 약속했다.
송 위원장은 "위원회(특조위)가 가진 권한의 한계에도 불구하고 많은 분들이 진상규명 작업에 함께 할 것으로 믿고 있다"며 "진실은 침몰하지 않고 거짓이 드러나지 않을 리 없다. 앞으로 1년 여의 시간 동안 위원회에 부여된 임무를 충실하게 수행하겠다"고 밝혔다.
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"'엄마, 안녕!' 하며 환하게 웃음 짓던 딸이 너무 그립다"
호주인 희생자 그레이스 래치드(Grace Rached·23) 씨의 어머니 조앤 래치드(Joan Rached)씨가 딸에게 보내는 편지를 낭독하기도 했다.
래치드 씨는 "네가 최선을 다해 살아온 23년, 그 이후의 네 모습을 더는 상상할 수 없다"고 애통해 하면서도 "네가 우리를 떠날 때의 모습, 행복과 삶에 대한 열정으로 가득했던 그 모습을 영원히 기억할 것"이라고 했다.
이어 "네가 항상 현관문을 열고 들어서며 어떤 일이 있든 '엄마, 안녕!(Hi, ma!)'을 외치며 환하게 웃음 짓던 게 너무 그립다"며 "나는 지금도 가끔 현관문을 바라볼 때면 네가 문을 열고 들어오던 그 모습이 그려진다"고 했다.
래치드 씨는 영화 감독이 꿈이었던 딸의 이름을 딴 장학금 '그레이스 래치드 인턴쉽'을 만들어 딸과 같은 꿈을 가진 젊은 여성들의 꿈을 응원하고 있다며 "네가 있었으면 얼마나 좋았을까"라고 아쉬워했다.
래치드 씨 가족은 전날 특조위를 찾아 "그레이스가 언제 어떻게 세상을 떠났는지 알고 싶다"며 진상규명 조사신청서를 접수했다. 이는 특조위에 접수된 '2호 진정'이며, 개별 진정으로는 국내외를 합친 첫 진정이다.
래치드 씨는 참사 2주기 구술집 <참사는 골목에 머물지 않는다>에서 "그동안 단 한 명도 우리가 어떤지 확인하지 않았다"며 "(한국에서 희생된 딸을 확인하고) 호주로 돌아온 이후엔 한국대사관에서만 절차적으로 마무리할 게 있다며 연락 온 것이 다였다"고 했다.
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"그날의 진실 되짚어 책임자 처벌해야 진정한 추모 시작돼"
시민들의 추모 열기도 높았다. 가을을 만끽하다 광장의 추모 분위기에 발길을 멈춘 이들이 많았다.
취업 준비생인 김 모 씨(충북 청주·20대)는 "최근 가족 중 한 명을 잃으면서 유가족의 심정을 이해하게 됐다"며 "그래도 전 가족 곁에서 마지막을 함께할 수 있었지만 '잘 다녀와'라는 인사가 마지막이 된 유가족들은 얼마나 참담하겠느냐"고 공감을 표했다.
김 씨는 "사회적 재난으로 누군가가 희생되면 그 희생자의 마지막은 영영 알 수 없는 상태가 된다"며 "그렇기 때문에 그날의 실체적 진실을 되짚어 책임자를 가려내는 일은 반드시 필요하다"고 말했다. 이어 "그래야지만, 진정한 애도와 추모가 시작될 수 있다"고 했다.
다섯 살 딸과 함께 외출했다 추모대회에 참석한 정 모 씨(서울 용산구·40대)는 이태원 참사에 대해 "사람들이 거리를 걸어가다가 특정 공간에 갇혀 벌어진 참사"라며 "있어서는 안 되는 일이었다"고 애도했다.
정 씨는 2년 전 자신도 딸아이를 데리고 이태원에 가려고 했었다며 아이에게 다양한 복장으로 축제를 즐기는 사람들을 보여주고 싶었다고 했다. 그러나 참사 이후에는 사람이 많이 모이는 곳은 피하게 되고 거리를 걷다가도 "아이에게 '주변을 잘 살피라'며 혼내게만 된다"며 "슬픈 일"이라고 토로했다.
친구와 시청 근처에서 약속을 잡고 만나 추모대회에 참석했다는 현 모 씨(서울 도봉구·30대)는 "2년 전 그날 사촌 여동생도 핼러윈 축제를 즐기려고 이태원에 갔었다"며 "가족 중 누구에게든 일어날 수 있는 일이라는 생각에 관심을 갖게 될 수밖에 없다"고 말했다.
현 씨는 "이태원 참사는 당연히 국가의 책임"이라며 "국민의 가장 큰 역할은 국민의 안전을 지키는 것"이라고 했다. 또 "세월호 참사 때처럼 극단으로 나뉘어 진실도 밝히지 못한 채 흐지부지되는 일이 없었으면 좋겠다"면서 "이태원 참사만큼은 진상도 규명되고 책임자 처벌도 제대로 이뤄져서 참사로 인한 사회적 아픔을 어떻게 수습해야 하는지 하나의 선례가 됐으면 좋겠다"고 전했다.
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한편, 이날 추모대회에는 여야 정치권 인사들이 대거 참여해 눈길을 끌었다. 정부여당 측에서는 추경호 국민의힘 원내대표와 오세훈 서울시장이 참석했으며, 한동훈 대표 명의의 조화도 눈에 띄었다.
추 원내대표는 무대에 올라 직접 추모사를 낭독했다. 그는 "위원회(특조위)가 독립적으로 주어진 역할을 차질 없이 수행할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다"며 "무고한 희생이 헛되지 않도록 안전한 대한민국을 만들어 가겠다"고 했다.
추 원내대표가 추모사를 낭독하는 내내 "내려와", "책임져"와 같은 야유와 항의가 이어졌다. 추 원내대표와 오 시장은 추모대회가 끝난 뒤 각각 경찰과 시 관계자들의 경호를 받으며 퇴장했다.
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