군산시, 우드칩 공장 예정부지... 농촌공간정비사업으로 탈바꿈

성산면 산곡지구 2024 농촌공간정비사업 공모 선정 사업비 134억 원 확보

전북자치도 군산시 지역주민들과 기업과의 갈등으로 물의를 빚었던 우드칩 공장 예정부지가 행정의 적극적인 노력으로 농업인들을 위한 공간으로 탈바꿈한다.

군산시에 따르면 농림축산식품부가 주관하는 2024년 농촌공간정비사업 공모에 군산시 성산면 산곡지구가 최종 선정됐다.

농림축산식품부에서 주관하는 농촌공간정비사업은 농촌 공간의 재생을 목적으로 악취, 소음, 오폐수, 진동 등으로 인해 농촌 마을 환경을 심각하게 훼손하는 시설물에 대한 정비 및 정주 환경 개선 사업을 지원하는 사업이다.

▲성산면 산곡지구 농촌공간정비사업ⓒ군산시

군산시는 이번 공모 선정을 통해 올해부터 2028년까지 5년간 총사업비 134억 원을 확보해 장기방치 공장인 (주)대평세라믹스의 부지를 매입해 공장 및 기숙사 건물 7동을 전면 철거하고 개선 사업에 들어간다.

먼저 해당 부지에 최근 증가하고 있는 귀농·귀촌인에 대한 체계적인 지원과 관리를 위해 교육장과 임시주거시설, 행정지원센터, 커뮤니티 시설 등 귀농귀촌타운을 조성함과 동시에 마을 주민을 위한 마을공원과 산책길도 함께 만들 계획이다.

이번 공모사업에 선정 배경에는 그동안 우드칩 공장으로 업종을 변경해 운영하려는 기업과 이를 반대하는 지역주민의 치열한 갈등을 해결하기 위해 중재에 나선 군산시가 큰 역할을 했다.

군산시는 친환경 인증 농산물을 관내 영유아와 임산부, 유치원 및 초중고에 공공 급식으로 안전하게 제공할 필요가 있었고 이에 기업과 주민의 동의하에 신청을 했으며 국민권익위원회의 조정을 통해 최종 결정이 났다.

군산시는 이번 공모 선정을 계기로 농촌지역의 무분별한 난개발을 방지하는 초석을 다지고 농촌공간재구조화법 시행에 맞추어 해당지역을 마을보호지구와 농촌융복합산업지구로 지정해 삶터, 일터, 쉼터가 있는 곳으로 지속 관리해 나갈 계획이다.

임지원 주민대표는 “기존 땅이 공장 부지여서 다음에 또 어떤 공장이 들어올지 불안했던 게 사실”이라며 “이번 사업을 통해 그런 불안감이 해소되어 주민 모두가 마음 편하게 살 수 있을 것 같다. 강임준 군산시장님과 군산시의회, 국민권익위원회에 깊은 감사를 드린다”고 전했다.

강임준 군산시장은 “공모에 선정된 성산면 산곡지구 농촌공간정비사업은 주민들의 정주 여건 개선은 물론 주변에 위치한 군산시 먹거리통합지원센터와 친환경인증 농산물 생산단지를 보호하여 친환경 농업 경쟁력을 확보하고 어린이부터 임산부까지 친환경 농산물을 지속적으로 안전하게 공급할 수 있는 계기가 될 것으로 기대된다’고 밝혔다.