사천·남해·하동 국힘 서천호 후보 지지자 일부 불법선거 자행 의혹

알프스 하동 치매요양원 직원 손으로 2번 가리켜

경남 사천·남해·하동 선거구 국민의힘 서천호 후보 지지자 일부가 불법선거 운동을 자행하고 있다는 지적이 지배적이다.

3일 알프스 하동 치매요양원에서 '거소 투표'가 진행 되면서 불법 투표가 자행되고 있다는 제보다.

이날 투표는 치매나 거동이 불편 어르신들을 위해 실시하는 사전 투표다.

▲알프스 하동 치매요양원. ⓒDB

투표 현장에서 김 모 할머니가 "어디 찍으면 돼요"라고 말하자 요양원 직원이 2번에 찍어라면 투표용지에 손을 2번에 가리키는 것을 현장 참관인이 목격하고 하동 선관위와 경찰서에 연락했다.

하동선관위는 사실 여부와 불법이 있으면 경찰서에 고발 조치 할 것으로 예상된다.

현장을 고발한 참관인 배 모씨는 "내가 현장을 목격하고 손목을 콱 움켜 잡았다"며 "지금까지 이런식으로 선거가 진행됐다면 참으로 개탄스러운 일이라"고 토로했다.

또 지난 3월 29일 국민의힘 서천호 후보의 출정식에서 서 후보 일부 자원봉사가 서천호 이름과 기호2번이 부착된 붉은 색의 상의를 착용하고 선거운동원들 대열에 합유해 거리 유세를 한 것이다.

하 모 운동원은 선관위에 등록 조차 되지 않은 사람으로 확인됐다. 이 과정에서 하 모씨는 "남해 서천호 후보 사무실에서 옷을 가져왔었다"고 말한 것으로 알려졌다.

그러면서 "죄송합니다 한번만 봐 주세요, ㅇ장님 생각해서 한번 봐 달라"고 해 이번 사안에 대한 선관위의 판단에 귀추가 주목되고 있다.

이번 국회의원 선거는 선관위에 등록 되지 않은 사람이 특정후보의 이름이나 기호를 새긴 옷을 입고 선거운동을 하는 것은 법에 따라 처벌 받게 돼 있다.(3년 이하의 징역 또는 600만원 이하의 벌금)

▲선관위에 등록 되지 않은 사람이 특정후보의 이름이나 기호를 새긴 옷을 입고 선거운동을 하고 있다. ⓒ제보자

또한 모 지지자는 경남도경(광역수사대)으로부터 압수수색을 당했다. 이는 지난 2월26일 11시 31분께 장소를 알 수 없는 곳에서 하동군 선거구민 약 403명으로 구성된 카카오톡 그룹 채팅방에 제 22대 국회의원 선거를 앞두고 국민의힘 공천관리위원회에서 후보자를 결정하기 위해 실시하는 경선 여론조사 결과로 최종 후보자가 결정될 수 있도록 알립니다.

이어 "책임당원이냐고 물으면 아니다"고 말하고 서천호 후보를 선택 바랍니다"라는 글을 게시했다.

카카오톡 채팅방 게시글 등으로 볼 때 당원 여부 거짓 응답 권유에 대한 혐의가 충분히 인정되나 선거관리위원회 조사에서 "채팅방 참여자 대부분이 일반인이기 때문에 여론조사 절차를 안내하는 취지였을 뿐 위법성 인식은 없었다"고 혐의 부인하고 있다.

또 모 지지자는 이 사건 외에도 제3자를 통해 다른 채팅방에 서천호 예비 후보자를 위한 거짓 응답 유도 이미지를 게시함으로써 선거관리위원회로부터 경고 조치를 받았으나 반성하지 않고 이 사건 혐의 글을 재차 게시한 점 등이다.

모씨는 선거관리위원회 조사에서 수사관의 휴대전화 확인 요청을 거부하며 비협조적인 태도를 보인 점 등에 비추어 보면 피의자는 제 3자와 관여했거나 공모했을 개연성이 매우 높다.

모씨가 사용하는 휴대전화에 저장돼 있는 전자정보를 확인해 공모 관계를 확인할 계획이다.

지난 4월 1일 제윤경 후보 측은 사천시청에서 기자회견을 열고 서천호 후보를 공직선거법 위반 혐의로 사천경찰서에 고발했다고 밝혔다.

기자회견에서 "서 후보는 선거벽보와 예비후보자 때 발송한 공보물에 '경남대학교 행정대학원 졸업(행정학 박사)'이라고 썼다. 하지만 최근 발송한 후보자 공보물에는 '경남대학교 대학원 행정학과 졸업(행정학 박사)'이라고 오기를 정정해 기재했다"고 지적했다.

제 후보 측은 "선거관리위원회 제출 정규 학력과 예비후보자 홍보물 학력, 또 선거공보 학력이 모두 달라 유권자에게 큰 혼동을 주고 있다"며 "법원은 후보자의 학력 위조와 허위사실공표죄에 대해 '유권자들의 알 권리 침해'로 보고 상당히 강력한 처벌을 하고 있다"고 주장했다.

그러면서 발송한 예비후보자 공보물 전량 회수와 선거벽보 철거를 요구했다. 제 후보 측은 "투표일이 얼마 남지 않은 만큼 유권자들께서 정확한 판단을 할 수 있도록 이른 시일 안에 수사 결과를 밝혀주기를 바란다"고 요구했다.

▲제윤경 후보 측 관계자가 사천경찰서에 서천호 후보 고발장을 접수했다. ⓒ제윤경 후보 선거사무소

이에 서천호 후보 측은 "단순 착오로 문제가 될 게 없다"고 밝혔다.

서 후보 측은 "의도적으로 학력을 위조한 것이 아니라 경남대학교 대학원과 특수대학원인 행정대학원에 대한 단순한 표기 실수로 공보 등에 인쇄된 것"이라며 "정규학력으로 경남대학교 행정학 박사 학위를 받은 것은 명백한 사실"이라고 설명했다

또 "이것 때문에 당선무효형을 받는다는 등의 주장은 공포 분위기를 조장해 선거에 이용하려는 의도로 보인다"고 말했다.