전북 전주시가 전주천 하천 정비사업을 놓고 전주시의회는 물론 환경단체와 잦은 충돌을 빚고 있다.
이와 관련해 전북환경운동연합은 다음 달 총선 이후에 주민감사 청구에 나선다는 계획이며 전주시의회는 시민들의 의견을 청취하기 위해 토론회를 개최한다는 입장이다.
문제의 발단은 전주시가 지난해 전주천 버드나무 260여 그루를 잘라낸 데 이어 지난 2월에도 전주천과 삼천에서 70여 그루를 또 베어낸 데서 비롯됐다.
전주시는 또 전주천 홍수예방 차원에서 두 하천 11곳에서 24톤 트럭 13000대 분량인 159611입방미터의 토사를 퍼냈다.
이에 대해 전북환경운동연합은 전주시가 추진 중인 전주천과 삼천 하도정비사업이 하천법과 환경영행평가법을 위반했다며 지난 28일 전주시청에서 기자회견을 열고 전북특별자치도에 주민감사를 청구하겠다고 밝혔다.
환경운동연합은 우범기 전주시장의 ‘전주천.삼천 명품하천 365 프로젝트’가 생태환경훼손은 물론 홍수방어 능력의 약화, 탄소 흡수원 위협 등 하천법과 하천 기본계획에 위배됐다고 주장하고 있다.
또 전주시가 지난해 1차 버드나무 벌목 사태 이후 ‘전주시 물환경 보전을 위한 활동지원조례’에 명시된 대로 전주생태하천협의회와 협의 후에 진행하겠다고 약속하고 하천정비 소위를 구성했으나 우범기 시장은 그 약속조차 어기고 아무런 협의없이 남은 나무를 몽땅 잘라냈다고 주장한다.
이에 앞서 전주시는 지난달 29일 2차 벌목에 전에 전주시의회에 관련 업무에 대한 보고를 하는 자리에서 몇몇 시의원들로부터 지난해 전주천 버드나무 벌목과 환경파괴 부분에 대한 질타를 받고 앞으로 그런 일은 결코 없을 것이라는 약속을 했다.
전주시의회 도시건설위원회 이국 의원은 프레시안과의 통화에서 "관계공무원들이 시의회 업무보고 자리에서는 베어내지 않겠다고 보고를 하고서는 다음날 버드나무를 베 버렸다"고 말했다.
이 의원은 다음 날 관계 공무원에게 확인했더니 "시장님이 베라고 지시를 했다"고 말했다면서 "지금 전주시에서는 얼토당토않은 상황들이 벌어지고 있다"고 황당해했다.
이국 의원은 또 "우범기 시장이 생각하는 것은 완전한 생태하천의 관광지화"라면서 "전 세계적으로 환경을 되살리는 운동이 전개되고 있는데 전주시는 역행하고 있다"고 지적했다.
이 의원은 이와 관련해서 "우범기 시장은 시민들이 개발을 원한다고 말하는데 과연 전주시민들이 어떤 하천을 원하는지 다음 달 총선 이후에 토론회를 개최할 계획"이라고 밝혔다.
전주시는 이와 관련해 "하도정비사업은 시민의 안전을 지키기 위해 추진하는 유지관리 공사이며 적법한 절차를 거쳐 추진되고 있다"고 밝혔다.
우범기 시장은 지난 22일 전주시의회 제408회 정례회에 참석해서 "생태하천협의회와 협의해 벌목하겠다고 여러차례 회의를 하고도 아무런 논의없이 버드나무를 벤 이유가 무엇이냐"는 이국 전주시의원의 질문을 받았다.
우 시장은 "시민단체와 지난 2월 전주천 버드나무 제거를 위한 협의를 했으나 이견이 있었다"면서 "시민안전과 재산보호를 위해 하천법과 관련 규정정.지침에 따라 물길 비탈면의 버드나무만 제거하고 둔치에 있는 나무는 보존했다"고 해명했다.
또 "앞으로는 각계각층의 시민과 생태하천협의회의 의견을 충분히 수렴해 하천정비를 추진하겠다"고 약속하기도 했다.
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