국회 정치개혁특위 위원인 이원택 의원이 '전북 국회의원 의석수 10석 사수'를 위한 협상의 어려운 과정을 담은 소회를 자신의 SNS에 올려 지역사회의 공감대를 형성하고 있다.
이원택 의원은 지난해 10월 26일 국회 정개특위 위원으로 선임된 것과 관련해 "윤석열 정부의 준비 소홀로 잼버리대회의 파행과 새만금 예산 삭감에 이어 선거구 획정마저 또다시 전북이 소외되면 안되기 때문에 자청한 일"이라고 말했다.
국회 예산 전쟁이 한창이던 지난해 12월 5일 '국회의원선거구획정위'는 선거구 획정의 기본적인 원칙과 기준을 무시한 편파·졸속 조정안을 국회에 제출했다.
'공직선거법'에서 규정하는 인구 대표성과 지역 대표성을 철저히 무시하고 농산어촌 지역의 초거대선거구 발생 등 지역 대표성이 지속적으로 악화되고 있음에도 개선은커녕 오히려 지방소멸과 수도권-비수도권의 불균형만 부추기는 최악의 획정안이었다.
이원택 의원은 곧바로 전북 의원들과 함께 기자회견을 열고 전북 의석수 10석 유지와 공직선거법이 규정하고 있는 △인구 대표성 △농산어촌의 지역 대표성 △정치적 정당성을 충분히 확보한 공정하고 합리적인 조정을 촉구했다.
하지만 여야간 협상은 교착상태에 빠졌다. 국민의힘은 서울 강남과 부산 등 '텃밭'은 건드릴 수 없다며 협상을 회피했다. 전북 의석수 1석을 줄이는 선거구획정위 안을 고집하며 민주당의 수정 요구에 응하지 않았고 국민의힘 입맛에 맞는 선거구 획정만 고집했다.
이원택 의원은 "총선이 얼마 남지도 않았음에도 '아니면 말고'식으로 선거구 획정 협상에 임하는 국민의힘을 보면서 더 이상 묵과할 수 없었다"며 "민주당 전북 의원들이 나서 수차례 긴급 비공개 간담회를 갖고 국민의힘의 결단을 촉구하는 기자회견을 진행했다"고 밝혔다.
이재명 민주당 대표와 홍익표 원내대표 등을 비롯한 민주당 지도부를 만나 전북지역 의석수 10석 사수를 재차 요구했다. 전남지역 민주당 의원들과 연대해 지역간 불균형, 농어촌지역의 소멸을 가속화하는 선거구 대개악 중단을 촉구하는 항의농성도 진행했다.
이원택 의원은 "답답한 여야 협상 상황 속에서 오직 전북 의석수 10석 사수를 위해 설득과 압박, 때로는 서운함에 불같이 화도 내며 협상 과정에 있었기에 밝힐 수 없었던 많은 노력들이 있었다"고 술회했다.
이원택 의원은 "22대 총선에서 전북 의석수 10석을 지켜냈지만 현재의 선거구 획정 방식이 계속된다면 농산어촌 지역의 의석수는 계속해서 줄어 들 수 밖에 없다"며 "이는 지방소멸만 더욱 가속화 시킬 것"이라고 말했다.
이 의원은 "인구감소와 지방소멸을 막고 농산어촌의 지역대표성 확보를 위해 '공직선거법' 개정 등 22대 국회에서 해야 할 과제가 많다"며 "이번 총선에서 민주당의 승리를 통해 '지방 죽이기' 선거구 획정을 바로잡고 윤석열 정부 심판과 전북특별자치도의 대도약도 반드시 이룰 것"이라고 다짐했다.
앞서 이원택 의원은 "전북 의석수 10석 사수를 위해 한마음으로 뜻을 모아준 180만 전북특별자치도민과 500만 전북인에게 진심으로 감사 드린다"고 말했다.
이원택 의원은 또 여야 협상 과정에서 헌신한 홍익표 원내대표, 남인순 정개특위 위원장, 김영배 정개특위 간사와 언제나 전북의 호소를 귀담아 들어준 이재명 대표를 비롯한 정청래 최고위원 등 민주당 지도부와 여러 의원들에게 깊은 감사의 뜻을 전했다.
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