문재인 정부 청와대 정무수석을 지낸 이철희 전 의원이, 현 더불어민주당 지도부가 총선 비례대표 국회의원 선거제도 문제를 놓고 결정을 미루고 있는 데 대해 쓴소리를 하고 나섰다.
이 전 정무수석은 지난 1일 YTN TV <더뉴스> 인터뷰에서 "지금 제도가 엄연히 있다. 이걸 바꿀 건지 말 건지를 결정해야 하는데, 만약에 바꾼다고 하면 국민들에게 '이러저러한 이유로 바꿉니다'라고 성실하게 해명하고 동의를 구해야 한다"며 "저는 그 절차가 빠져 있는 것 같아서 아쉽다"고 지적했다.
이 전 수석은 "법도 현행법이 있으면 개정안을 내야 되듯이, 제도도 원래 있는 것이지 않느냐. 그러면 이 제도를 왜 바꾸는지 설명을 해야 한다"고 부연했다.
이 전 수석은 특히 이재명 민주당 대표가 대선후보로서 연동형비례제를 공약으로 내놓은 점을 지적하며 "본인도 약속한 사안이지 않느냐"고 지적했다.
그는 "공당의 대표로서, 대선후보로서 약속한 사안이면 그만한 구속력이 있는 것인데 그걸 만약에 바꾸려고 한다면 국민들에게 시간을 가지고 충분히 두 번 세 번, 열 번 스무 번이라도 설명을 하고 이해를 구해야 하는데 전혀 그런 거 없이 '우리 마음대로 할 겁니다' 이런 태도는 국민들이 볼 때 '과연 저렇게 절차를 밟는 게 맞을까'라는 생각이 들지 않겠느냐"며 "저는 거기서부터 뭔가 잘못 풀고 있다고 생각한다"고 비판했다.
이 전 수석은 전날 친명계 좌장으로 꼽히는 정성호 의원이 방송 인터뷰에서 "이것인지 저것인지 결정하기 어려울 때는 내가 조금 손해 보는 쪽이 좋다는 게 개인적 심정"이라고 한 데 대해 "저는 간명하게 들린다. 연동형으로 가자는 뜻"이라고 분석했다.
그는 나아가 "저는 그것(연동형)이 과연 민주당한테 손해일까? 저는 손해가 아닐 수도 있다고 본다"고 해 눈길을 끌었다.
그는 "국회의원 선거를 해보면 지난번에 민주당이 위성정당을 해서 180석을 얻었지 않느냐. 그런데 180석 있을 때와 123석 있었을 때 의석수는 현격한 차이가 있었지만 뭐가 많이 달라졌는지, 일반 국민, 보통 사람 입장에서 봤을 때 '그거 뭐가 많이 달라졌습니까?'라고 물어보면 자신 있게 말할 수 있는 게 있어야 한다"고 꼬집었다.
그는 "정당·정치세력은 국민의 마음을 얻는 게 제일 우선"이라며 "국민의 마음을 얻으면 단기적으로는 손해라도 길게 보면 이기는 것이고, 마음을 잃으면 당장 이익이어도 그게 절대로 득이 안 된다. 소탐대실이 될 수 있다"고 경고했다. 그는 "민심을 보는 정당이라면 어떤 선택을 해야 될까? 길게 보자"며 "단기적으로도 크게 손해나지 않을 것"이라고 했다.
이 전 수석은 총선 전망에 대해서는 "사람들을 많이 만나서 얘기를 들어보면 '윤석열 정부가 잘못하고 있다'는 평가는 다수인 것 같다. 심판 정서가 굉장히 강하다"면서도 "문제는 민주당이 얼마나 이걸 안아내고 있느냐, 한 절반 정도밖에 못 안아낸다"고 지적했다.
그는 "이런저런 의견을 들어보면 민주당에 대한 불만, 또 이재명 대표에 대한 비호감, 이런 것도 상당히 있고 그것도 사실"이라며 "그러면 민주당으로서는 선거에 이기는 길은 간단하다. 이런 비호감이나 불만들을 해소해 버리면 된다. 많지도 않다. (유권자는) 야당한테는 많이 요구 안 한다"고 조언했다.
그는 다만 "여당도 숙제는 뻔한데 안 하지 않느냐"며 "서로 숙제는 안 하면서 '상대방이 못났기 때문에 저를 찍어주세요' 하는 것"이라고 여야 양당을 싸잡아 비판했다.
역시 문재인 정부 청와대 정무무석을 지낸 최재성 전 의원도 2일 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 선거제도 문제를 대하는 현 민주당 지도부의 태도를 비판했다.
최 전 수석은 민주당이 전(全)당원투표를 추진하고 있다고 알려진 데 대해 "(전당원투표) 제정 취지하고 맞지도 않고, 무슨 대표나 지도부의 입장을 관철하기 위한 들러리 제도로 변형이 된 것"이라고 신랄하게 비판하며 "결국 정치적으로 당 대표나 지도부가 판단해야 될 문제를 당원들한테 떠밀고 당원들을 당권 호위대 비슷하게 활용하는 것"이라고 했다.
최 전 수석은 "병립형으로 회귀하려고 전당원투표라는 이상한 제안을 한 것"이라며 "나는 이런 게 통용되는 정당이라는 게 정말 우려스럽고 안타깝다"고 했다.
민주당의 전당원투표제 추진 소식에 대해서는 최 전 수석 등 당내 친문 그룹뿐 아니라 유인태 전 의원 등 원로 그룹, 참여연대 등 시민사회로부터도 비판이 쏟아지고 있다.
홍익표 민주당 원내대표는 당 안팎의 이같은 비판에 대해 '오해'라며 진화에 나섰다. 홍 원내대표는 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 "전당원투표가 좀 과장돼서 나왔는데, 첫째, 전당원투표를 꼭 하겠다는 건 아니다. '필요하면 하겠다'고 해서 '사무처에서 그 시스템을 점검하라' 한 것이 좀 과도하게 나간 것이고 확정된 것은 아니다. 둘째, 만약에 전당원투표를 한다 하더라도 언론에서 얘기한 것처럼 복수의 안을 (주고) 1안과 2안을 선택해 달라는 방식이 아니라 지도부가 어떤 입장을 정해서 의원총회에서 추인받고 그 안을 당원들에게 물어서 다시 한번 당원들로부터 동의를 받겠다는 절차적 과정일 뿐이지, 지금 일부 언론에서 이해하는 것처럼 지도부가 책임을 회피하기 위해서 복수의 안을 갖고 당원들의 힘을 빌려서 지도부가 책임을 떠넘기겠다, 그것은 잘못된 얘기"라고 해명했다.
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