창원시의회 더불어민주당 의원단(이하 ‘민주당’)이 최근 홍남표 창원시장에 대한 검찰의 두 번째 압수수색이 단행된 것과 관련해 ‘홍 시장이 대시민 사과를 해야한다’고 촉구했다.
민주당은 30일 오전 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “검찰이 지난 25일과 28일 창원시장실, 제2부시장실 등 본청과창원레포츠파크 이사장 집무실 등에 대한 대대적 압수수색을 진행했다”며 “특히 홍 시장에 대한 이번 압수수색은 지난해 11월 이후 두 번째로 진행되는 전무후무한 초유의 사건으로 사태의 심각성을 보여주고 있다”고 지적했다.
그러면서 “짧은 재임 기간 중 두 번이나 진행된 압수수색은 103만 창원시민과 창원시 공직자들의 자부심에 먹칠을 한 것이나 다름없다”면서 “창원시에 산적한 난제들이 가득해 총력을 다해 풀어야 할 시점인데도 시장과 제2부시장을 둘러싼 재판과 수사로 인해 창원시정은 혼란에 휩싸이고 추진 동력을 상실하고 있다”고 꼬집었다.
따라서 “이번 압수수색은 홍 시장이 직접 임명한 조명래 2부시장, 이호국 창원레포츠파크 이사장과 연관된 것이므로 홍 시장이 이번 압수수색과 관련한 경위를 시민 앞에 명백히 설명하고 고개 숙여 사과해야 한다”고 요구했다.
아울러 “민주당은 지난 7월 조명래 제2부시장에 대한 직무감찰을 요구했지만 홍 시장은 대응없이 묵살했다”며 "조 부시장으로 인해 창원시청이 압수수색 당했고, 사법기관의 수사로 이미 부시장직을 정상적으로 수행하기 어려운 상황인 만큼 홍 시장은 조 부시장을 직위 해제하고 철저한 직무 감찰을 통해 진위를 파악해야 한다”고 덧붙였다.
이와 함께 “홍 시장은 지난해 12월부터 공직선거법 위반 관련 재판을 받고 있지만 선고가 계속해서 미뤄짐에 따라 길어지는 재판의 피해자는 창원시민과 공무원이다”면서 “홍 시장은 사건이 조속히 마무리될 수 있도록 신속한 재판에 협조해야 할 것”이라고 주문했다.
이에 대해 홍 시장은 민주당 기자회견 후 배포한 입장문을 통해 “시민 여러분께 심려를 끼쳐 송구스럽다”고 운을 뗀 뒤 “지난 지방선거 후유증을 빌미로 당리당략에 매몰된 특정 정파의 왜곡 과장된 돌팔매질이 정도를 넘고 있다. 최근 정치자금법 위반 혐의와 관련된 사실은 선거기간 동안 선거비용 모금이나 집행 그 자체에 일체 관여한 바 없고, 공식적 후원회를 통해 법의 테두리 내에서 합법적으로 모금이 이뤄졌다. 추후 집행에 대해서도 선관위의 엄격한 검증까지 완료돼 회신받았다”고 해명했다.
또한 인사와 관련해서는 “명확한 인사시스템에 의해 역대 어느 시정보다도 투명하게 운영돼왔다고 자부한다”며 “이번 기회에 실체적 진실이 제대로 규명돼 일부에서 제기하는 의혹이 사실이 아님이 밝혀질 것”이라고 기대했다.
특히 “이번 일신상의 문제와는 상관없이 변치않은 초심으로 창원시의 산재한 현안들을 신속하고 깔끔하게 정비하겠다”고 강조했다.
이에 민주당은 홍 시장의 입장문에 대해 “홍 시장과 관련된 재판의 혐의사실에 대한 질타나 조사내용에 대한 질타가 아니었음에도 홍 시장은 입장문에서 자신의 혐의사실에 대한 변명만 늘어놓을 뿐 자신으로 인해 창원시정이 흔들리고 시민들이 불안해 하는 것에 대한 사과의 말은 일언반구도 언급하지 않으면서 우리 의원단의 기자회견을 정쟁으로 치부하고 있다”면서 “홍남표 시장의 입장문은 매우 실망스럽다”는 반박 논평을 또 다시 내놨다.
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