부산국제영화제(BIFF) 파행 사태를 둘러싼 논란이 계속되는 가운데 올해 영화제는 사상 처음으로 집행위원장 대행 체제로 운영될 전망이다.
5일 BIFF 등에 따르면 지난 2일 진행된 4차 이사회에서 허문영 집행위원장의 사표를 수리하기로 결론내렸다. 또한 조종국 운영위원장에 대해서는 영화제의 성공적 개최를 위해 대승적 차원에서 거취를 표명해 줄것을 요청했다.
BIFF 측은 "허문영 집행위원장의 사표 처리는 본인의 의사를 존중해 수리하기로 결정했다"며 "올해 부산영화제는 남동철 수석 프로그래머 중심의 대행 체제로 영화제를 준비할 계획이다"고 밝혔다.
이날 이사회에서는 BIFF 혁신위원회 구성안도 가결됐다. 먼저 혁신위 구성을 위한 구체적인 안은 준비위원회가 영화계·시민사회의 의견을 수렴해 준비하며 추후 이사회에 보고할 예정이다. 준비위원회 위원은 7명으로 강동수, 김종민, 김진해, 남송우, 이청산, 허은 이사와 김기환 부산시 문화체육국장으로 구성됐다.
이번 사태와 관련해 부산지역 영화단체는 최근 개최된 BIFF 긴급 이사회 논의 결과를 비판하며 조종국 위원장의 즉각 사태를 촉구했다.
부산영화문화네트워크·부산독립영화협회·부산영화평론가협회·부산영화학과교수협의(경성대, 동의대, 부산대, 부산외대) 등 4개 단체는 이 같은 내용이 담긴 'BIFF 이사회 결정에 대한 부산지역 영화단체 공동성명서'를 발표했다.
이들은 "영화제 혁신을 위해 명단을 발표했지만 기존 이사회의 축소판인 혁신위 준비위원회의 명단 어디에서도 혁신의 의지를 찾기는 어렵다"며 "이용관 이사장은 본인의 사퇴로 문제를 일축하려 들지말고 근본 원인을 제거함으로써 책임을 다하려는 의지를 보여야 한다"고 지적했다.
한편 이번 사태의 발단은 최근 BIFF가 이례적으로 공동위원장 체제를 도입해 조종국 운영위원장을 선임하면서부터다. 이에 허문영 집행위원장이 갑작스럽게 사의를 표명했고 이후 논란이 일자 이용관 이사장마저 일련의 사태에 책임을 지겠다며 사의를 표명했다.
영화계 안팎에서는 허문영 위원장의 사의 표명이 공동위원장 체제에 반발하는 간접적인 메시지가 아니냐는 해석이 나오기도 했다. 운영위원회는 행정에, 집행위원회는 영화에 집중한다는 취지지만 집행위원장의 업무가 초청작 선정과 영화제 행사 기획 총괄 등으로 축소되면서 허문영 위원장의 운신의 폭이 좁아졌기 때문이다.
이 과정에서 허문영 위원장의 또다른 의혹이 제기되면서 논란이 확산됐고 이를 수습하기 위해 BIFF 이사회는 대행 체제로 영화제를 치르는 방향으로 결론을 내렸다. 결국 영화제 사령탑이 부재한 상황에서 불과 4개월 앞으로 다가온 부산국제영화제 개최가 원활히 진행될 수 있겠냐는 우려의 목소리도 나온다.
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