경남 진주시가 판문동 진양호공원에 추진중인 반려동물종합지원센터 건립에 지역 주민들이 반대하고 나섰다.
진양호공원 살리기 비상대책위원회는 18일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "진주에 꼭 필요한 시설인 반려동물종합지원센터 건립 부지 선정 재검토"를 촉구했다.
진주시는 지난해 10월부터 유기동물 인식 개선을 위한 복합문화시설로 '반려동물지원센터'와 '동물보호센터' 등의 반려동물 종합지원센터를 추진 중이다. 센터는 반려동물 돌봄공간, 체험·교정실, 세미나·교육실, 커뮤니티 공간, 펫카페, 실내·실외놀이터 등으로 구성된다.
이들은 "지난 16일 진주시가 반려동물종합지원센터 건립을 두고 보다 나은 시설 존치를 위해 시, 시의회, 해당부지 마을 주민들과 함께 대전 반려동물 공원을 견학했다"며 "그러나 시는 보도자료를 통해 궁극적인 목적은 상실된 본질을 흐리는 내용을 전달해 주민들을 기만했다"고 주장했다.
또 "지금까지 부지 재선정을 요구했지만 주민들의 의견은 철저히 무시당하고 있다"면서 "시는 지난해 7월 이 사업의 시작부터 해당 부지인 샛터마을 지역주민들과 충분한 소통없이 아무것도 결정된 것이 없다고 일관하다 어느 순간 반려동물종합지원센터의 건립 부지는 샛터마을로 결정이 돼 사업을 일방적으로 진행하고 있다"고 말했다.
이들은 "샛터마을 주민들은 진양호 르네상스 프로젝트의 일환인 공원 조성으로 설명을 듣고 토지보상에 동의해 더 자연 친화적이고 아름다운 마을이 되기를 기대했다"며 "하지만 상식에 어긋난 사업 추진으로 민가와 불과 200미터 남짓 떨어진 위치에 동물보호시설을 건립한다"고 분통을 터트렸다.
그러면서 "어떠한 기준으로 우리 마음이 건립 대상지가 됐는지 정말 궁금하다. 이제부터라도 제대로 협의·소통·공감하면서 주민 복지와 동물 복지 모두를 아우르는데 집중기를 바란다"고 말했다.
진주시는 해명자료를 통해 "시는 진주시민 모두를 대상으로 한 주민설명회를 2회 진행하고 건립 대상지 주민들 참석이 부진해 해당 마을 경로당을 방문해 건립 필요성과 우려하고 있는 소음과 냄새를 해소할 수 있는 선진시설 도입에 대해 3회 방문해 설명했다"며 "이후 전화나 개별 접촉을 통해 소통을 하려 하였으나 반대 주민들이 농축산과 관계자와는 만나고 싶어하지 않아 대화가 단절되기도 했다"고 밝혔다.
민가와의 거리 문제 등에 대해서도 "단순히 대전의 동물보호시설과 비교를 해 거리상 문제가 있어 보이나 실제 앞서 동물보호시설을 운영 중인 전국의 타 지자체 사례를 보면 주거지역, 학교 등 거리상 가까운 지역에 시설이 있어 시민들이 편리하게 접근할 수 있도록 했다"고 말했다.
또한 "시에서 대전반려동물공원을 견학 장소로 정한 것은 가장 최근에 지어진 선진시설로 주거지역과 가까이 있어도 소음과 악취에 대한 우려가 기우임을 보여주기 위한 것이었다. 뿐만 아니라 주민들이 원한다면 방음벽 등 차폐시설을 설치할 계획이다"라고 밝혔다.
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