코로나 재유행 '주춤', 실내 마스크 의무 해제 논의 앞당겨지나

코로나19 신규 확진자가 4만 명대를 기록하면서 재유행이 다소 주춤한 양상을 보이고 있다.

중앙방역대책본부는 4일 0시 기준 코로나19 확진자가 4만6564명 늘어 누적 2730만8090명이 됐다고 밝혔다. 1주일 전보다 446명 줄어든 수치다.

지난달 28일부터 신규 확진자 수는 2만2313명→7만1461명→6만7402명→5만769명→5만2987명→5만2861명→4만6564명을 기록하면서 다소 진정 국면으로 접어들었다.

다만 위중증 환자는 좀처럼 줄어들지 않고 있다. 재원 중인 위중증 환자는 460명으로 전날(442명)보다 18명 늘었다. 위중증 환자는 지난달 19일부터 400명대를 유지하고 있다.

사망자는 60명으로 직전일(48명)보다 12명 늘었다. 누적 사망자 수는 3만729명(치명률 0.11%)이다.

코로나19 재유행이 최근 주춤한 모습을 보이면서 실내 마스크 의무화 해제 논의가 앞당겨질 수 있다는 예측도 제기된다.

대전시는 15일까지 정부 차원에서 실내 마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않으면 자체 행정명령을 발동해 시행하겠다'는 내용의 공문을 최근 중앙재난안전대책본부에 전달했다.

중앙방역대책본부는 실내 마스크 착용 의무 해제 관련해서 중대본 결정을 통해 시행할 예정이라는 원론적인 답변을 내놨다. 다만, 단일의 방역망 가동이 중요한 만큼 중대본 조치계획에 함께하도록 대전시와 긴밀히 협의해나갈 계획이라고 밝혔다.

방역당국은 "유행 상황을 모니터링하면서 공개토론회 및 자문위원회 논의 등을 거쳐 실내 마스크 의무 완화 시기 등을 구체화할 계획"이라고 밝혔는데, 첫 전문가 토론회는 15일에 열린다. 사실상 대전시가 마스크 착용 의무화 조치 해제 관련해서 요구한 15일까지는 답변을 내놓을 수 없는 셈이다.

1·2차 토론회에서 전문가 의견을 수렴하고 자문위원회 회의를 거친 뒤, 중대본에서 마스크 착용 의무화 조치 해제건이 최종 결정되지만 아직 시기상조라는 게 중론이다. 방역당국은 겨울철 유행 시기 동안에는 확진자 7일 격리 의무와 실내 마스크 착용 의무는 필수적인 조치라는 입장이다.

해외의 경우 미국, 프랑스, 이탈리아 등 상당수 국가에서는 실내 마스크 의무를 없앴지만, 일본은 우리와 같이 실내 마스크 의무화를 유지하고 있다.