경북 포항시 북구 청하면에 들어설 예정인 의료폐기물 소각장 신설을 반대하는 청하면민들의 반발이 더욱 거세지고 있다.
청하면 의료폐기물반대대책위원회(대책위)는 오는 16일 포항시청에서 기자회견을 열고 의료폐기물 소각장 설치 반대 입장과 투쟁계획을 발표할 예정이다.
대책위의 반대집회가 본격화되면 지난 1992년 청하면 이가리 일대 원전폐기물처리장(핵 폐기장)반대 투쟁 이후 최대 규모 반대운동이 전개될 전망이다.
당시 청하면민들은 수개월 간 이어진 반대집회로 국가정책사업인 원전폐기물처리장 설치를 무산시켰다.
포항시 등에 따르면 청하면 의료폐기물 소각장은 A업체가 2018년 4월 청하농공단지 인근 상대리 25-7번지 일원 7078㎡(2141평)를 매입해 본격 추진했다.
이후 2019년에 대구환경청 소각장 신설 사업계획서를 제출, 2020년 9월 적합판정, 2021년 6월에는 환경부의 통합인허가 승인을 받았다.
이에 포항시는 환경부의 통합인허가 승인에 따라 지난 10월 31일 ‘포항 도시관리계획(폐기물처리 및 재활용시설) 결정(안)’을 공고하고 주민 의견 청취에 들어갔다.
시는 결정 사유를 매년 증가하는 의료폐기물 발생량 대비 처리시설 부족과 폐기물의 발생지 처리 체계 확립을 공고문에 적었다.
하지만 환경영향평가법에 정한 규모보다 면적이 작아 평가 대상에서 제외돼 환경피해 논란이 클 수밖에 없다는 것이 주민들의 입장이다.
청하면민들은 의료폐기물 소각장에서 발생하는 미세먼지, 황산화물, 질소산화물, 납, 다이옥신 등의 오염물질과 비소, 카드뮴, 니켈과 같은 발암성물질과 염화수소, 수은, 암모니아, 황화수소 등 유해성물질 검출 등을 우려하고 있다.
특히 주민들은 의료폐기물 처리량 전국 1위인 경북지역에 추가 의료폐기물 소각장 허가는 납득할 수 없다는 입장이다.
현재 경북에는 경주, 경산, 고령 등 3개 업체가 의료폐기물 소각장을 운영하고 있다. 이들 3개 업체의 의료폐기물 처리량은 전국 대비 약 30%를 차지한다.
특히, 주민들은 포항과 가까운 경주 안강에 일일 96t을 처리할 수 있는 의료폐기물 소각장이 있고, 경산에 44t, 고령 55t 등을 처리할 수 있는 시설이 있음에도 포항에 의료폐기물 소각장을 설치 이유를 이해하기 어렵다고 주장하고 있다.
이에 반대 대책위는 최근 청하면 주민 4160명의 반대 서명을 받아 의견서를 포항시에 제출했다.
이태경 반대 대책위 위원장은 “청하면 인구 4700명 중 4160명의 서명은 면민 전체의 반대입장이다”며 “우리 면민들은 의료폐기물 소각장 사업이 불허될 때까지 끝까지 투쟁을 이어가겠다”고 말했다.
한편 포항시 청하면 의료폐기물 소각장 설치와 비슷한 시기에 추진한 안동시 의료폐기물 소각장 설치는, 안동시가 지난 2월 S업체의 ‘폐기물처리 및 재활용시설에 대한 도시관리계획 변경 입안제안’에 대해 ‘사업계획 재검토’ 결정을 내려 사실상 불허 결정이다.
안동시의 불허 이유는 ▲안동시의 상위계획인 2030년 안동시 도시기본계획과 상충 ▲주민들의 반대여론과 주민수용성 부족 ▲경북도 내 소각시설 용량 충분 및 추가 설치의 불필요 ▲관련 기관 및 인근지자체 부정적 의견 ▲주민이 입게 될 부정적 영향 및 공익성과도 부합되지 않는다는 점을 들었다.
이에 따라 포항시 청하면 주민들의 대규모 반대집회의 향배 및 포항시의 불허 여부 등이 주목된다.
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