국민의힘 경북지역이 '사천' 논란에 이어 최근 '엉터리 여론조사'로 또 다시 파장이 일고 있다. 이에 지역 여론이 악화하며, 국민의힘에 대한 불신으로 번져나가는 모양새다.
지난 대선에서 윤석열 대통령 당선인에게 가장 큰 힘을 불어 넣었던 지역으로 대구·경북이 손꼽힌다. 그만큼 대구·경북 지역은 보수지지층이 두터운 곳이다. 대선 당시 70%를 넘는 지지율을 보인 바 있다.
하지만 김정재 경북도당 공천관리위원장의 '사천 논란'을 시작으로 여론조사에 대한 불만까지 이어지며, 경북의 6.1지방선거 분위기는 갈수록 험악해 지고 있다.
공천을 두고 경선과정에서 불만을 품은 일부에서는 국민의힘 전체에 대한 책임으로 몰아가고 있는 형국이다.
지난 2일 김정재 위원장은 분위기를 잠재우려 포항시청에서 기자회견을 열고 그 간의 논란에 대해 해명하며, 문제가 없었다고 밝히기도 했다. 그러나 김 위원장의 이러한 해명은 하루도 채 되지 않아 무색해졌다. 국민의힘 경북도당이 지난 주말 실시한 칠곡군수 경선 여론조사에서 상주시장으로 언급하는가 하면, 청송군수 경선 여론조사 역시 후보 간 단일화로 이미 사퇴한 후보를 여론조사에 포함해 진행하다 항의 끝에 중단되는 사태까지 벌어졌다.
여기서 끝이 아니다. 도의원 후보 경력을 소개하며 '전 경북도의원'을 '전 충북도의원'이라 하고 일부 후보는 아예 거론조차 하지 않았다는 의혹까지 제기되고 있다.
결국 칠곡군과 청송군은 오는 7~8일 경선 여론조사를 재실시해야 하는 초유의 사태가 빚어졌다. 후보들뿐만 아니라 지지자들의 불만도 하늘을 찌르고 있다. 지금껏 지역에서 이렇게 논란이 많았던 경우가 없었기 때문이다.
이와 관련 경북공관위는 여론조사에 상당한 문제가 발생한 만큼 여론조사 진행을 하지 않도록 조사기관에 통보했으며 그동안의 조사결과는 무효화하기로 결정했다. 이어 김 위원장 또한 오는 7~8일 재조사를 하겠다고 입장을 전한 것으로 알려졌다.
한편 지역 정가에서는 "여태껏 이런 황당한 공천은 처음 겪는 것 같다", "경북도당은 정말 문제가 없는 것인지 제대로 상황을 파악하라", "김 위원장은 문제가 없다고 해명하고 있지만 지금 일어나고 있는 상황 어떻게 문제가 없다는 것인지 이해가 안된다"는 등 불만들이 속출하고 있다.
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