文대통령 "탄소중립까지 원전 역할 계속"

헝가리·폴란드와 원전 건설 MOU 체결도…원전 정책 혼선

문재인 대통령과 정상회담을 가진 야노쉬 아데르 헝가리 대통령이 공동언론발표에서 "탄소중립은 원전 에너지 사용 없이 불가하다는 것이 양국의 공동 의향"이라고 밝혀 논란이 되고 있다. 문재인 정부의 탈원전 정책 기조와 배치되는 내용이기 때문이다.

청와대는 "(정상회담에서 문 대통령이) 2050년 탄소중립까지 원전의 역할은 계속되지만 신규 원전 건설은 하지 않는다고 말했다"고 해명했지만, 정부의 원전 정책에 관한 혼선이 계속될 것으로 보인다.

▲정상회담 직후 언론공동발표에 나선 문재인 대통령과 야노쉬 아데르 헝가리 대통령. ⓒ청와대

문 대통령과 아데르 대통령은 3일(현지시간) 헝가리 부다페스트 대통령궁에서 정상회담을 하고 함께 공동언론발표에 나섰다. 이 자리에서 아데르 대통령은 ‘2050년 탄소중립 약속'을 강조하면서도 '원전 에너지 사용 없이는 탄소중립이 불가하다는 것이 양국의 공동 의향'이라는 취지를 밝혔다.

아데르 대통령의 발표와 달리, 문 대통령은 공동언론발표에서 원전 관련 발언은 하지 않았다. 다만 "양국 정상은 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 논의한 2050 탄소중립 실현을 위한 의견을 나눴다"다고만 했다. 같은 자리에서 밝힌 양국 정상의 발표 내용이 사뭇 다른 양상을 보인 것이다.

혼선이 빚어지자 청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 "아데르 대통령은 한국 정부가 기후변화 대응을 하고 있는 것을 관심 있게 지켜보고 있었고, COP26에서 문 대통령이 발언한 내용을 소상히 파악하고 있었다"면서 "2050 탄소중립까지 어떤 정책을 취하는가, 본인이 들은 내용을 이야기하면서 이게 맞느냐고 확인하는 과정에서 대화가 이루어졌다"고 했다.

그러면서 "문 대통령은 2050년 탄소중립까지 원전의 역할은 계속되지만 신규 원전 건설은 하지 않고 설계수명이 종료된 원전을 폐쇄하며 태양광, 풍력, 특히 해상풍력 등 신재생에너지와 수소에너지의 비중을 높임으로써 탄소중립을 이뤄나가고자 한다고 말했다. 이것을 아데르 대통령께서 이해하신 대로 말씀하신 것 같다"고 했다. 헝가리 측 발표가 와전됐다는 얘기다.

이 관계자는 "2050년 탄소중립까지도 원전의 역할은 계속된다는 입장"이라면서 "다만 신규 원전 건설은 하지 않겠다는 입장이고, 그리고 또 설계 수명이 다한 원전은 이제 폐쇄한다는 입장"이라고 설명했다.

청와대는 신규 원전 건설은 하지 않겠다고 거듭 설명했지만, 문 대통령은 이날 동유럽 국가들과 원전 건설 협력 양해각서(MOU)를 체결하며 또다시 탈원전 의지에 의구심을 불러일으켰다.

문 대통령은 이날 정상회담이 끝난 뒤 헝가리·폴란드·체코·슬로바키아가 참여한 비세그라드 그룹(V4)과의 ‘한V4 비즈니스 포럼'에 참석해 헝가리·폴란드와 한 원전 건설 협력 MOU 서명식을 지켜봤다.

해당 MOU에 대해 청와대 관계자는 "원전은 이제 폐쇄한다는 입장이지만 앞으로도 상당 기간 실제로 원전을 통한 전기 발전이 있을 것이고, 우리가 개발한 기술이나 노하우는 전 세계적으로 높은 평가를 받고 있다"며 "국내 원전 산업계의 기술이나 인력을 유지한다는 차원이나 이런 것을 다 고려해서 서로 윈윈하는 협력 방안을 찾으려고 한다"고 설명했다.