더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 경기도지사가 '맛 칼럼니스트' 황교익 씨를 경기관광공사 사장으로 내정해 논란에 휩싸인 가운데, 황 씨는 "사장 후보자는 제 능력으로 확보를 한 권리다. 당신들이 파시스트가 아니라면 시민의 권리를 함부로 박탈하라고 말하지 말기 바란다"며 자진 사퇴설을 일축했다.
황 씨는 18일 자신의 페이스북에 "저는 경기관광공사 사장 공모에 응했고 서류와 면접을 통과해 사장 후보자가 됐다. 경기도의회 청문회를 남겨두고 있는데 몇몇 정치인이 철회 또는 사퇴를 주장하고 있다"며 이같이 밝혔다. 그는 전날 한 언론과의 인터뷰에서도 "대통령 할아버지가 오셔도 권리 포기를 이야기하지 못한다"며 자진 사퇴설을 반박한 바 있다.
앞서 같은 당 경선후보인 이낙연 전 대표 캠프는 황 후보자의 경기관광공사 사장 내정을 비판해왔다. 이낙연 캠프 수석대변인인 오영훈 의원은 "친(親)이재명 인사에 대한 보은인사로 볼 수 있는 측면이 있다", 신경민 상임부위원장은 "경기 관광공사보다 일본 도쿄나 오사카 관광공사에 맞을 분"이라고 비꼰 바 있다.
황 씨는 "저를 죽이자고 덤비는 이낙연의 공격에 저는 가만히 있을 수가 없다. 이낙연의 네거티브에 걸려든다는 걱정이 있는 줄 압니다만 저는 정치 따위 모르겠고, 저의 인격과 생존이 달려 있는 문제이니 싸우지 않을 수 없다"며 "오늘부터 청문회 바로 전까지 저는 오로지 이낙연의 정치적 생명을 끊는 데에 집중하겠다"고 분노를 표현했다.
이어 전날 이낙연 캠프의 비판에 대해 언급했다. 그는 "어제 하루 종일 이낙연의 친일 프레임 때문에 크게 화가 나 있었다. 이낙연이 저에게 '너 죽이겠다'는 사인을 보낸 것으로 읽었다"며 "이낙연이 제게 던진 친일 프레임은 일베들이 인터넷에서 던진 친일 프레임과 성격이 다르다. 이낙연은 국무총리까지 지낸 유력 정치인이다. 제 모든 것을 박살낼 수 있는 정치권력자"라고 했다.
그러면서 "제 공격이 이낙연에게 큰 타격을 줄 것 같지는 않지만 저는 저를 죽이겠다는 공격에 맞설 수밖에 없다"며 "지더라도 당당히 지겠다. 그러니 물러나라는 소리는 제게 하지 말기 바란다"고 거듭 자진사퇴설에 선을 그었다.
전날 이재명 경기지사도 민주당 경선 후보자 토론회에서 '보은 인사'논란에 해명했다. 그는 "가까운 사람이라고 제가 자리를 준 것도 아니고, 그분이 제게 은혜를 준 게 없기 때문에 보은 인사란 말도 전혀 맞지 않다"며 "전문가들이, 창의적인 사람들이 참여할 수 있게 해 놓은 것이 3년 전이고 (전임 사장이) 임기 전에 사퇴했기 때문에 이번에 선출했는데 제가 고른 것이 아니다"고 설명했다.
그러면서 황 씨에 대한 철회 요구에 대해 "도의회 인사청문회를 거쳐야 하기 때문에 그걸 보고 국민 여론도 보고, 도민들의 의견도 봐서 결정하도록 하겠다"고 답했다.
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