국민의힘 이준석 대표가 청와대·정부 주요 인사들과 상견례를 갖고 협치 원칙에 합의했다. 여야 당 대표들이 참여하는 여야정 협의체 구성에도 의견이 모였다.
이 대표는 16일 김부겸 국무총리, 이철희 청와대 정무수석을 잇달아 접견하고 "대통령께서 말씀하신 '국가 위기 극복에 여야가 따로 없다'는 말씀에 깊게 공감한다"며 "방역에 대해 저희를 지지하는 국민을 설득할 수 있도록 야당을 협치 파트너로 봐달라"고 말했다.
일부 보수층에서 정부 방역 조치나 백신 접종에 대해 갖고 있는 불만과 의구심을 보수 야당이 나서서 해소하겠다는 취지다. 이 대표는 "저희가 국민들을 설득하기 위한 자료 등을 (정부로부터) 제공받았으면 좋겠다"고 요청하면서 "코로나 국난 위기 속에서 협치할 사항이 많다", "방역에 여야가 따로 없다"고 강조하기도 했다.
이 대표는 "내년에 대선이 있다 보니 때로는 날선 말이 오갈 수도 있고 오해도 있겠지만, 결국 청와대도 여당도 국민을 위한 선의에서 행동한다는 믿음만은 서로 버리지 말자"고 당부했다.
그는 김 총리에게는 "사적으로는 (김 총리와 고교 동문인) 아버님이 김 총리님에 대해 좋은 말을 많이 해주더라"며 "정치인으로서 배울 점이 많다"고, 이 수석에게는 "저와 가볍지 않은 여러 인연으로 엮여 있는 분이다 보니 어느 때보다 정무수석실이 여야 협치에 윤활유 역할을 해줄 거라 믿는다"고 개인적 인연들을 언급하기도 했다.
김 총리는 "혼란스런 과정이 이어지더라도, 정책이라도 바로 야당 지도자에게 협조를 구하는 자리를 만들겠다"며 "여야 모두의 동의를 받는 정책을 하고 싶다"고 정책 협조를 당부했다.
이 수석도 "남은 (정부) 임기가 1년도 채 안 되는 것을 감안해 보면, 문재인 정부는 이제 대선 당사자가 아니라 관전자 역할로 바뀌고 있다"며 "정당끼리는 치열하게 경쟁하더라도 정부와 대면할 때는 협력하고 국민께 할 수 있는 일을 하고 마무리했으면 좋겠다"고 당부했다.
이 수석은 특히 "여야정 상설협의체가 가동되면 좋겠다"며 "선거 기간을 감안해 보면 운영(할 수 있는) 기간이 얼마 안 남았다. 가능하면 조속히 했으면 한다"고 촉구했다. 이 수석은 여야정 협의체 취지에 대해 "민생 현안에 대해서는 충분히 소통해서 일괄타결했으면 하는 바람"이라고 설명했다.
이 대표도 여야정 상설협의체에 대해 긍정적 태도를 보였다. 이 대표는 기자들과 만나 "오히려 저는 청와대 쪽에 '국정에 필요한 방향으로 참석 인원을 조정하시라'고 말씀드렸다"며 "논의가 활성화되기 바라고, 송영길 더불어민주당 대표와 당대당 모임을 가지겠다고 말씀드렸다"고 이 수석과의 대화 내용을 전했다.
김 총리 역시 이 대표와의 회동 후 기자들에게 "저는 이 대표에게 '대선 국면에서 후보들이 말하는 것과 현실 정책을 집행하는 정부 사이에 차이가 있을 수밖에 없으니 그런 내용을 여야 정당 대표자들께 충실히 설명드리겠다'고 말했고, 이 대표는 '상설협의체를 잘 가동해서 그렇게 이견을 좁혀가는 틀로 쓰는 게 좋겠다'고 했다"고 전했다.
황보승희 국민의힘 수석대변인은 "(김 총리가) 필요하면 제1야당에게만이라도 한 달에 한 번씩 정부 주요 정책에 관해 보고를 하겠다며 '아니면 여야 다같이 하는 게 어떠냐'고 제안했고, 이 대표는 '여야정협의체를 다시 가동하는 게 합리적인 것 아니냐'고 화답했다"고 확인하며 "조만간 여야정협의체가 가동되지 않겠나 생각한다"고 말했다.
한편 이 대표는 문재인 대통령과의 영수회담 예정이 있는지에 대해서는 "야당 대표와 대통령 간의 단독회담 비슷한 성격이라면 논의가 안 됐다"고 부인하면서도 "그것은 필요에 따라서 이 수석과의 채널이 있으니까…"라고 추후 논의 가능성은 열어뒀다. "대통령께서 해외 (순방)외교를 하신 뒤에 성과 등에 대해 야당과 국민들께 공유할 게 있다면 그 시기가 올 것"이라고 그는 부연했다.
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