포항환경운동연합(이하 환경연합)은 4일 포항시청에서 세계 환경의 날(5일)을 맞아 기자회견을 갖고 “포항시는 해묵은 환경현안에 대한 해결방안을 제시하라”고 촉구했다.
이날 환경연합은 먼저, 음식물쓰레기 처리 외부위탁과 생활폐기물 에너지화(SRF) 시설 등 포항시 환경기초시설 문제점을 지적했다. 포항시와 시의회의 늑장 대처로 음식물쓰레기를 외부위탁하기로 한 결정은 발생지처리원칙에 위배된다고 했다.
이는 곧 적환장 설치에 따른 비용증가와 장거리 이동 등 처리과정에서 발생할 여러 가지 상황과 기존업체의 고용승계 문제까지 겹쳐 향후 어떤 식으로 해결책을 마련할지 시민들의 불안은 커지고 있다고 꼬집었다. SRF 시설과 관련해 오염물질 배출량은 가중되었고 피해지역 주민들의 입장을 헤아리지 못한 포항시의 책임론을 질책했다.
특히 환경연합은 이날, 포항시의 산업폐기물 매립장 증설 문제를 조목조목 따졌다. 동양에코에서 이름을 바꾼 네이처이앤티의 경우, 기존 매립장이 거의 포화상태인 것으로 알려졌으나, 남구 대송면 옥명리 일원 ‘옥명공원 폐기물 처리시설 조성사업’을 통해 대규모 매립장을 증설한다고 했다.
이는 지난 1994년 유봉산업 시절 수백 톤의 산업폐기물이 유출되었던 기존 매립장이 안전성 검사 결과 D등급을 받았으므로, 추가 증설부지인 옥명공원에 매립폐기물을 이송 처리한 후 항구적으로 안정화를 하고 기존 매립장은 재사용 하려는 의도라고 지적했다.
당초 35만5304.4㎡ 매립장 인접부지에 12만4675㎡를 증설해 총 47만9979.4㎡의 매립장을 만들어 매립용량을 기존부지의 492만5477.6㎡에 증설부지의 380만㎡를 더해 총 872만5477.6㎥로 만든다는 것이다. 이 사업이 완료되면 사업시행자인 네이처이앤티는 약 16년간 380만㎡ 폐기물의 추가 매립이 가능해진다고 밝혔다.
환경연합은 또 “네이처이앤티는 D등급을 받은 안전성 검사 용역결과서와 안정화 방법에 관한 용역자료를 정보공개하지도 않았다” 며 “네이처이앤티는 대규모 매립장 증설계획은 더 이상 접어야 하고 소각장의 다이옥신 등 오염물질 배출기준을 법정기준보다 강화된 설계기준을 적용해 배출과 악취를 대폭 저감하는데 노력해야 한다”고 했다.
이어 그린바이로에서 이름을 바꾼 에코시스템 포항사업장은 당초 승인받은 매립용량이 부족하다며 대단위 매립장 증설을 추진하고 있다고 했다. 승인을 받게 되면 폐기물 매립장 높이는 총 60m에 달해 산업폐기물 매립 ‘산’이 조성된다는 것. 이미 허가받은 대로 매립이 완료되면 매립장은 폐쇄되고 부지는 공원화 하는 등 다른 용도로 쓰여야 한다고 주장했다.
환경연합은 “네이처이앤티와 에코시스템은 증설계획을 취소하고 대구지방환경청과 포항시도 더 이상의 추가적인 산업폐기물 매립장 증설을 불허할 것”을 요구했다.
환경연합은 또 포스코가 배출하는 대기오염물질이 몇 년 사이에 오히려 늘어났다고 지적했다. 경상북도는 최근 코크스 제조시설의 굴뚝자동측정기 미설치로 포항제철소를 고발했다. 지역사회는 여전히 포스코의 총배출량과 배출물질을 알지 못하는 상황이다.
포항제철소에는 현재 4천개 넘는 배출구가 있지만 32개의 굴뚝자동측정기를 통해 측정된 배출량이 공개되기 때문이다. 이와관련 환경연합은 “포스코가 약속한 환경설비투자와 배출저감 노력이 진정성 있게 받아들여지기 위해서는 시민의 알권리를 보장하는 정보공개와 적극적인 소통이 필요하다”고 했다.
환경연합 관계자는 “포항시는 환동해중심도시에 걸 맞는 환경정책과 이행은 지지부진하고 화려하게 내세운 구호는 무색해지고 있다” 며 “포항시가 미봉책이 아닌 근본적 문제해결을 위해 책임 있는 자세로 나설 것을 촉구한다”고 했다.
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