경주시, 일본 자매·우호도시 코로나 방역 물자 지원...시기 부적절 논란

주낙영 시장,“한일 양국 코로나 대응 협력해야”...사회단체 “일본망언 여전, 부적절”

최근 일 외교청서,‘독도는 일본 고유 영토’, ‘위안부 문제는 2015년 양국 최종 합의’ 주장

경북 경주시가 코로나19 방역물품을 일본 자매·우호도시에 지원하는 것을 두고 논란이 일고 있다.

시는 21일 코로나19로 방역물자 조달에 어려움을 겪고 있는 일본 자매·우호도시에 시 비축 방호복 등을 지원할 계획이라고 밝혔다.

시에 따르면 올해로 자매결연 50주년을 맞은 일본 나라시와 교류도시 교토시에 시 비축 방호복 각 1200세트와 방호용 안경 각 1000개를 지원했다. 나머지 우호도시에는 방호복 각 500세트와 방호용 안경 각 500개를 지원할 예정이다.

시 관계자는 “코로나19 팬데믹(전세계 대유행)으로 한일 협력이 절실한 시점에, 경주시의 일본 자매·우호도시에 대한 인도적 차원의 방역물자 지원은 한일 코로나 협력의 마중물이 될 것으로 기대된다”고 했다. 현재 일본은 코로나 바이러스가 확산되고 있는 가운데 나라시 19명, 교토시 248명의 확진자가 발생한 것으로 알려졌다.

코로나19 사태와 관련, 일본정부는 “한국과 정보를 나누고 경험을 교류하는 것은 일본의 대응에 매우 도움이 될 것”(아베 총리), “한국과 중국의 방역 경험을 공유하고 싶다”(후생노동성 장관)는 메시지를 잇 따라 내놓고 있다.

이와관련, 이번 경주시의 일본자매도시 지원은 한,일간 외교 갈등이 해결되지 않은 시점에서 과연 타당한지에 대한 논란이 일고 있다.

최근 일본정부는 공식 문서인 2020년 외교 청서에 '한국은 중요한 이웃 국가'라고 했지만 독도 영유권 문제에 대해서는 '일본 고유 영토인 독도를 한국이 불법 점거'하고 있다고 했다. 또 위안부 문제는 '2015년 한일 합의로 최종적이고 불가역적으로 해결됐다'는 입장을 밝혀 한,일 외교적 난제들이 쌓여있는 상태다.

지역사회단체 한 관계자는 “최근 일본의 잇따른 망언으로 규탄집회까지 열고 있는 현실과 한,일 외교마찰이 해결되지 않은 시기 등을 감안해 경주시의 일본에 대한 방역물품 지원은 재고돼야 한다”고 말했다.

교토시는 주낙영 경주시장의 코로나19 극복에 대한 응원 영상메시지와 경주시 코로나 대응 사례집을 교토시 공식 유튜브 채널과 세계역사도시연맹 홈페이지에 소개하고 있는 것으로 알려졌다. 세계역사도시연맹(LHC)은 역사도시 공동의 유대 강화와 정보 교환을 목적으로 1987년에 교토에서 결성됐으며, 현재 66개국 119개 회원도시를 보유하고 있다.

한편 주낙영 시장은 “어려울 때 돕는 것이 진정한 친구이자 이웃”이라며, “누가 먼저 손을 내미는 것은 중요하지 않다. 지금은 한일 양국이 코로나 대응을 위해 협력해야 한다”고 말했다.