경북 포항시가 추진하려는 추모공원 설치사업이 음식물처리시설 사업에 이어 또 한번 시험대에 올랐다. 바로 부지선정 때문이다. 시는 지난 25일 ‘포항시 추모공원 설치 추진위원회’를 구성했다. 추모공원은 5만평 이상 면적에 내년 7월 부지선정을 마치고 2025년 3월 개원을 목표로 하고 있다.
시는 추모공원을 마치 미술관처럼 건립해 많은 시민들이 찾아와 휴식을 취할 수 있게 꾸며질 것이라고 했다. 특히 민원 최소화를 위해 공모를 통해 부지를 선정하고, 해당지역에 인센티브 지원을 하겠다고 시는 밝혔다.
이에 대해 음식물처리시설 대체부지도 선정하지 못한 포항시가 이번에 추모공원을 추진하는 것에 지역민들의 우려가 일고 있다. 일반적으로 추모공원과 음식물처리시설이 들어서는 지역에는 어김없이 ‘님비현상’이 발생하기 마련이다. 시는 지난 2018년부터 최근까지 2년동안 음식물처리시설을 대체할 새로운 부지 물색을 하고 있지만 답보상태다.
오는 6월말이면 현재 위탁업체인 영산만산업과 20년 계약이 만료된다. 따라서 남구호동에 위치한 음식물처리업체는 더 이상 이곳에서 음식물을 처리할 수 없다. 이는 인근 지역인 제철동과 문덕동,원동 주민들과 포항시의 ‘20년전 이전약속’이기 때문이다.
시는 대체부지 마련에 발등에 불이 떨어진 상황이다. 그동안 시는 북구 흥해읍 등 새로운 음식물처리시설 부지 마련을 위해 노력했으나 해당 지역민들과 시의원의 거센 반발로 무산됐다. 이때도 시는 해당 부지 지역민들에게 지방세 감면과 각종 인센티브 제공을 내세웠지만 동의는 커녕 원성만 들었다.
시는 결국 음식물처리시설과 추모공원 추진등 주민 기피시설에 대한 ‘님비현상’을 극복해야 하는 또 하나의 과제를 맡게 됐다.
또한 이 둘의 현안이 최종결정 될 즈음엔 이강덕 시장의 재선 후반기 행정과 3선 출마시기가 맞물려 있어 이 시장의 능동적 대처에 시민들의 이목이 집중된다.
한편 시민들은 추모공원과 음식물처리시설 부지선정과 관련해 같은 지역 한곳에 선정하는 것도 포항시가 고려해야 할 것이라고 조언하고 있다.
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