"남북정상회담 제안 안 했다"?…청와대 '말 바꾸기'

"서울 초청 진의 전달했다"에서 "사과 요구했다"로

북한의 남북정상회담 관련 비밀 접촉 폭로에 대해 청와대는 전날에 이어 2일도 눈 막고, 귀 막고, 입 다무는 분위기다.

청와대 관계자들은 "할 말이 없다"면서 "통일부 장관이 정부 대표로 국회에서 설명하고 있다"고만 말했다.

현인택 통일부 장관은 이날 국회에 출석해 "우리는 천안함과 연평도 문제에서 북한으로부터 확실한 시인, 사과, 재발방지 약속을 받아야 남북관계가 기본적으로 풀리고, 그래야 대화로 갈 수 있다는 입장"이라며 "이번 비공개접촉에서도 그것을 받아내려고 한 것"이라고 주장했다.

정상회담 제의는 구체적 의제도 아니었고, 사과 부분에 대해 절충을 제안한 적도 없다는 말이다. 하지만 이는 청와대의 기존 발표와도 어긋난다.

"진의 전달했다"더니 이젠 "정상회담 제안 안 했다"

정부 관계자 역시 "현인택 장관의 대답을 참고해달라"고 입을 맞췄다. 하지만 그는 '그간 대통령이 남북 정상회담은 하더라도 정치적 계산 투명하고 원칙적으로 추진하겠다고 누차 강조했는데 이번 일은 이에 위배되지 않나'는 질문에 "그것은 북한의 주장을 사실로 간주하는 말이다"고 답했다. '정상회담 제의가 없었다'는 주장인 것.

'북측에 세 차례에 걸친 정상회담 제의를 하지 않았냐'는 질문에 이 관계자는 "어제 (통일부에서) 아니라고 말했다. 정부 발표를 못 믿는 질문이다"면서 "통일부 장관은 정상회담 때문이 아니라 재발 방지와 사과를 위해 만난 것이라고 말했다"고 재차 강조했다.

하지만 이같은 주장은 지난 18일 청와대의 발표에 정면으로 배치되는 것이다. 당시 청와대 김희정 대변인은 북한 김정일 국방위원장을 내년 3월 핵안보정상회의에 초청한다는 이명박 대통령의 '베를린 제안'에 대해 "제2차 핵안보정상회의에 김 위원장을 초청하는 문제와 관련해 우리 정부의 진의가 북측에 전달됐다"며 "향후에도 기회가 있을 때 남북간에 보다 구체적인 논의가 있기를 기대한다"고 말한 바 있다.

당시 김 대변인은 접촉 주체나 장소, 방법 등에 대해서는 "구체적인 내용을 공개할 수 없다"면서도 '면 대 면'으로 만난 것이라고 말했었다. 당시 청와대 관계자는 "고위급은 아니다"고 부연하기도 했었다.

즉 인적 접촉을 통해 남북정상회담을 제안했다는 것은 이미 청와대가 밝힌 사실이다. 하지만 현인택 통일부 장관 등 정부는 이를 전면 부인하고 있는 것이다.

'당시 발표와 지금 정부 발표가 배치되지 않냐'는 질문에 정부 관계자는 "그것은 핵안보정상회담 참석 문제니 남북정상회담과는 좀 다르다"고만 답했다.