"이병기, 최경환에 국정원 돈 1억 전달 자백"

"이헌수 기조실장 건의, 특수공작활동비 전달"

친박계 좌장인 자유한국당 최경환 의원의 국가정보원 특수활동비 불법 수수 의혹과 관련, 검찰에 구속된 이병기 전 국정원장이 최 의원에게 특수활동비를 건넨 것이 사실이라는 요지의 자수서를 낸 것으로 알려졌다.

17일 <뉴시스>에 따르면, 이 전 원장은 피의자 조사 당시 △최 의원에게 국정원 특수활동비 1억 원을 건넸고, △이 돈은 특수활동비 가운데 특수공작사업비에서 나왔으며, △돈을 준 시점은 2014년 10월께로 △이는 이헌수 당시 국정원 기조실장의 건의에 따라 이뤄진 것이라는 취지의 자수서를 냈다.

돈을 줬다는 전 국정원장의 진술이 나온 만큼, 최 의원에 대한 검찰 수사는 불가피할 것으로 보인다. 전날 서울중앙지검 특수3부는 최 의원이 국정원으로부터 1억 원여를 전달받았다는 단서를 확보하고 수사 중인 것으로 알려졌다. 최 의원 측은 현재 "그런 사실이 없다", "(돈을) 받은 적 없다"고 혐의를 전면 부인하며 "만약 사실이라면 동대구역 앞에서 할복 자살하겠다"고 했다.

이 전 원장의 진술이 사실이라면, 이는 당시 현역의원 직에 있으면서 경제부총리직을 겸임하고 있던 정권 핵심 실세에게 국정원 특수활동비가 '상납'됐다는 말이 된다. 특히 경제부총리는 정부 예산 편성에 직접적인 영향을 행사할 수 있어, 편성 자체를 놓고 논란이 있었던 국정원 특수활동비가 최 의원에게 전달된 것은 대가성을 가진 뇌물일 가능성이 있다.

박근혜 정부 시절 국정원이 청와대에 '상납'한 돈은 총 40억 원에 달하는 것으로 검찰에 의해 알려졌다. 이날 <경향신문>은 박근혜 전 대통령의 서울 내곡동 자택 매입 대금 가운데 일부가 이 40억 원에서 나왔을 가능성에 대해 중앙지검 특수3부가 수사 중이라고 보도하기도 했다.

그러나 최 의원에게 전달된 1억은 이 '청와대 상납금' 40억에 포함되지 않는 별개의 돈이다. 이에 따라, 청와대 상납 40억 외에 국정원이 부정하게 사용한 다른 돈이 더 있는 것이 아닌가 하는 의혹에 더 설득력이 짙어졌다. 부정 사용된 국정원 특수활동비가 총 70억 원에 달해 '청와대 상납금' 외에도 30억 원이 더 빼돌려졌다는 의혹, 여야 현역 의원 5명이 국정원 특수활동비를 부정 수수했다는 의혹도 불거진 상태다.

다만 전날 국회 정보위원회에 출석한 서훈 국정원장은 이같은 의혹들에 대해서는 부인하는 취지로 말했다. 서 원장은 "(특수활동비가 의원들에게 전달됐다는) 근거 자료가 없다"고 말한 것으로 전해졌다. 서 원장은 또 '국정원이 빼돌린 돈이 (40억 외에) 30억 원이 더 있다'는 의혹에 대해서도 "그런 사실이 없다. 관련 언론사에 조치를 취하겠다"고 답변했다.